Книга Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет, страница 72 – Лиза Уингейт, Джуди Кристи

У себя дома в Калифорнии Конни держит на столе фотографию: она и ее отец Рой запечатлены на ярмарке в Мемфисе. Конни тогда исполнилось семь лет. Снимок был сделан случайно. Еще она показывает совместное фото отца и матери, которые, несмотря на все ссоры и расставания, навсегда останутся ее родителями.

Конни всегда была трудолюбива. На свою первую работу она устраивается в возрасте четырнадцати лет. Она работает каждое лето во время каникул и в течение года – после занятий в школе, изо всех сил стараясь оплачивать расходы своей неопределенной жизни. В девятнадцать она становится стюардессой, а к двадцати уже переходит на руководящую должность. Она не ездит в отпуск и не ходит ужинать в рестораны. В отличие от большинства приемных детей, Конни редко задумывается о своих биологических родителях. «Я была слишком занята тем, чтобы выжить, – говорит она. – Мне приходилось экономить каждый цент, ведь я не хотела снова бедствовать. Я никогда не питала иллюзий насчет того, что в моей жизни будет хоть что-то постоянное. С самых первых дней я получила эти навыки выживания». Она постоянно переезжает с места на место, у нее по-прежнему нет настоящего дома.

Даже в тот момент, когда Конни добирается до рассказа о своей успешной карьере, я не могу не заметить хорошо замаскированную грусть. Она вздыхает. «Я всегда знала, что я не вписываюсь. Я была гиперактивная. И результаты моих IQ тестов были очень высокими».

Конни, одна из последних усыновленных из Общества детских домов Теннесси, вместе со своим приемным отцом на ярмарке в Мемфисе в 1957 году.

Ее голос звучит задумчиво. «Я так и не поступила в колледж». В юности Конни пришлось пережить целую череду трагедий, и они пробудили в ее душе новую волну беспокойства и тревоги. Когда ей исполняется двадцать четыре года, умирает ее приемная мать. В двадцать девять лет она теряет своего первого мужа, с которым прожила пять лет и который умер от сердечного приступа во время игры в теннис. Ровно через год умирает приемный отец. После смерти Дженис и Роя старшая сестра Шелли раскрывает ей семейную тайну об удочерении, которая никак не стыкуется с той версией, которую ей всегда рассказывали родители. Оказывается, ее биологические родители не погибли в автокатастрофе, и в этой истории все не так просто.

Желание Конни узнать подлинную историю своей семьи только усиливается.

Вскоре после этого умирает племянница Конни, а вслед за ней и Шелли, которую она всегда считала своей опорой. «Ты учишься выживать и не позволяешь мелочам влиять на тебя, – говорит она. – Ты понимаешь, что сможешь справиться абсолютно со всем. И постепенно учишься избегать плохих ситуаций и заботиться о самой себе». В этот трудный период Конни спасает помощь психотерапевта.

Врач подводит ее к работе над более глубокими вещами. «Твоя настоящая проблема – это твое удочерение, – говорит она Конни. – Это боль, которую ты носишь в себе всю свою жизнь».

Однако боль, с которой столкнулась Конни, касается не только ее. В соседнем городе ее родная мать Лидия до сих пор не может простить себе, что отказалась от дочери. Лидия снова выходит замуж, но ничего не рассказывает мужу ни о своем непродолжительном втором браке, ни о дочери, которую отдала. Однажды во время рождественских каникул она произносит странную фразу: «Вы просто не знаете, что я натворила».