Онлайн книга «Призраки поместья Сент-Мор»
|
– Я верю только в доказательства, а их пока немного, так что рано судить. – Сейчас, когда я успокоился, я вижу, что Фредерик вряд ли замешан в этом деле, и теперь чувствую вину за то, что очернил его. – Постарайтесь не делать сейчас никаких выводов, все еще может измениться. Оба замолчали. Матис посмотрел на дверь, затем приблизился к Николасу. – Я потому и пришел. Вы рассказали про бочку, теперь она не дает мне покоя. – Мы не можем пока раскрыть своих карт. – Позвольте мне лишь проверить. – Голос стал тише. – Сейчас все спят и лучшего времени не найти. – Но вдруг мистификатор поймет, что мы знаем про бочку? – Мистификатор? – Да. Так называют людей, создающих якобы мистические события… – По мне это просто преступник. – Матис ладонями закрыл утомленноелицо, протер глаза и убрал руки. – Я пойду в погреб за вином… и заодно осмотрю бочку. – А как же следы? – Я аккуратно вскрою заднюю стенку, никто не заметит. Николас задумался. Он откинулся на спинку стула и сложил руки. В словах Матиса был смысл. Если удастся понять, почему эта бочка так мешает, то, возможно, они приблизятся к личности противника еще на шаг. – Будь по-вашему… Матис взмахнул в воздухе кулаком. – Отлично, пойдете со мной? Николас кивнул и захватил с собой блокнот. Вместе с ним со стола слетела записка Мари. Николас, решив, что выпало поручение Жака, убрал ее в блокнот. – Что это? – спросил Матис, указав на сложенную пополам бумагу. – Пока ничего, – ответил писатель и захлопнул блокнот. В винном погребе воздух стал куда хуже со времени последнего визита. Теперь к сырости и скисшему вину добавился липкий тошнотворный запах. Каждый вдох комом застревал в горле. – Дерево начало гнить, – пояснил Матис, втянув носом воздух. Они подошли к крайней бочке. Теперь окончательно стало понятно, что бочка испортилась. От нее дурно несло. Настолько, что пришлось приложить смоченный в вине платок к лицу. Матис обошел бочку и скрылся за ней. – Обычно отец меня ругал, если я вскрывал бочку, потому что это нарушало внутреннюю систему. – Он взял металлический колышек и молоток. – Но иногда без этого нельзя обойтись. Послышалось несколько звонких ударов. – Тише! – выкрикнул Николас. Удары прекратились. – Не переживайте, тут настолько толстый потолок, что наверху ничего не слышно. – Матис ударил еще один раз. – Кстати, я как-то потерял в виноградном чане кольцо, и знаете… Крышка с грохотом упала. Матис замолчал. В нос ударил резкий запах. – Что там? – спросил Николас. – Не разобрать, но пахнет… – Он сдержал рвотный порыв. – Пахнет просто ужасно. Подайте фонарь. Николас снял с деревянной опорной колонны фонарь и обошел бочку. С открытой стороны несло просто ужасно. – Держите. – Николас протянул руку с фонарем. Свет на миг что-то выхватил из темноты, но писатель решил, что ему привиделось. – Там что-то лежит, – неуверенно сказал Матис. Матис закрыл лицо платком, вытянул руку с фонарем, пригнулся и подошел ближе. Николас хотел заглянуть следом, но не успел. Матис выскочил, отбросив фонарь. Его стошнило. – Там… Там… – пытался сказать он, но каждый раз его рвало. Николас поднял фонарь и заглянул внутрь. Желтый диск света фонаря сначала упал на обнаженную женскую стопу, следом, повинуясь поднятой руке, диск осветил напитавшееся красным вином женское платье. А затем из мрака показались сведенные за спину руки и обезображенное разложением женское лицо. |