Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 135 – Джей Эм Холл

Тельма снова попыталась привести свои мысли хотя бы в относительный порядок. Ночь была выматывающая: сначала пересказать все полиции, потом Тедди, тревожный сон, утром напряженный разговор с Пэт о финансах школы. Ей хотелось просто подуматьв одиночестве. Из-за погоды – где-нибудь под крышей. По утрам в пятницу в церкви Святой Екатерины велась служба, в храме тоже всегда есть гости, поэтому в голову сразу пришло это место.

События наваливались на Тельму волной. Растерянная, запутанная, затопленная – скоро, как придет ураган «Фицпатрик», вся страна станет такой.

– Я не знаю, что делать, – повторила она. – Направь меня, прошу.

Тельма снова посмотрела на хризантемы. Такие яркие в ослепительном солнце. Даже в суете последних дней кто-то нашел время выбросить старый букет, сменить воду и поставить новые цветы.

Она снова вздохнула, пытаясь успокоиться, и подумала о важном.

Может, хватит лихорадочно искать ответы, может, нужно переформулировать вопрос.

Непрошеной мыслью в голову ворвалась песенка: Кто, где, что и почему, не забудь…

Что– это главная проблема. Этих чтобыло слишком много.

Эти чтовыстраивались в голове в ряды, прямо как коробки перед глазами.

Нечитаемое выражение лица Бекки. Слезы Клэр. Николь и Иэн. Линда и Мэтт. Джен Старк. Сэм. У всех свои мотивы.

Взлом кабинета, отчаяние в голосе Кейли – «Я больше не могу».

А еще ведь новости про счета от Пэт – ничего криминального, ведь школам нужны и декораторы, и мойщики окон, и хореографы. Но раздавать работу только своим друзьям и родственникам (и любовникам, возможно?), как часто говорит Лиз, как-то это неправильно.

Хотя, может быть, нынче все так делают? Может, это Тельма отстала от времени? Может, и нет ничего такого в том, чтобы помогать близким с работой? Она вдруг подумала о состоянии учебного учреждения, в котором прямо сейчас сидела: бардак в картотеках, древние компьютеры, шершавые парты с занозами. Колледж напоминал организацию церковного праздника – денег нет, но все стараются с любовью к делу.

Может, Тедди был прав, и у него просто вышло время?

С письмами ведь так же. Им нет места в современном мире социальных сетей… Хотя они до сих пор способны вредить, даже убить… И что-тов них было такое, что-то, что она подсознательно заметила, но не могла сформулировать. Тельма раздосадованно покачала головой.

– Что мне делать? – в третий раз сказала она вслух, и в третий раз у тихой комнаты, заставленной картонными коробками, не было ответа.

Тельма вздохнула, взяла в руки сумку. Прямо в этот момент завибрировал телефон. Ее раздирали противоречивые эмоции: воодушевление и ужас. Она уже накрутила себя и про Сэма, и про Кейли, и про Мэтта.

Но это была Верна.

Плюс бесячий смеющийся смайлик со слезами. Она всегда его ставила в таком контексте.

* * *

Буквально Верны в благотворительном магазине хосписа не было, но присутствие ее ощущалось. Она снова оформила витрину в своем уже печально известном стиле. В этот раз все было щедро задрапировано оранжевой тканью, на ней валялись осенние листья, а объявление в центре напоминало жителям Рипона, что настала «пора плодоношения и дождиков»^[40].

– Кажется, процитировано неправильно, – сказала Полли.

Тельма молча осмотрела витрину – безвкусное буйство. Среди одежды и листьев были тыква, грабли, целый набор осенней атрибутики: варежки, шарфы, шапки и кулинарные книги (хотя Тельма не ассоциировала закуски-тапасы с осенью).