Книга Секреты под кофейной пенкой, страница 153 – Джей Эм Холл

– А это была сама Кейли Бриттен, – сказала Пэт и еще раз щедро отпила вина.

– Получается, за Банти Картер вы вообще зря переживали? – спросил Дерек. Три подруги переглянулись.

– Ну, не прямо-таки зря, – загадочно начала Пэт. – Что бы ни было в ее письме, оно ее спугнуло. Ей было выгодно, чтобы все в школе думали про ненормального психопата и не раскрыли ее тайну.

– Какую? – поинтересовался Тедди.

– Она воровала канцтовары из школы и перепродавала на eBay, – рассказала Тельма.

– Под ником «Большая Ма». – Пэт произнесла это как нечто непристойное, Дерек тут же вспомнил корсеты на экране жены и покраснел.

– У нее в коридоре стояли целые ряды сумок, – сказала Лиз. – Она явно давно совала руку в школьные запасы.

– Получив письмо, она запаниковала и прикинулась больной, – закончила Пэт.

– В конце концов она решила избавиться от ворованного, раскидав все по разным благотворительным магазинам. – Тельма покачала головой, думая о том, что зло прячется повсюду и что грустная жизнь иногда ведет человека по темным тропам, хоть и очень прозаичным.

– Так, – бросил Род немного нетерпеливо. – Так, это я понял. А как ты выяснила, что письма все-таки шлет не кто-то ненормальный?

– Меня сразу смутила сама задумка – анонимные письма с ядовитыми оскорблениями, – сказала Тельма.

– Гадкие, мерзкие! – вмешалась Лиз. – И старомодные.

– Все как сказал Лиам, – перехватила инициативу Пэт. – Зачем вообще мучиться с этими письмами, если есть социальные сети? – Она уже допила первый бокал, и Дерек долил ей еще.

– Плюс сами письма, – сказала Тельма. – Когда мы наконец увидели их все, они показались нам такими поверхностными.

Все трое мужчин нахмурились.

– Вот, вот именно этоя и не понимаю, – сказал Дерек. Жена, которая объяснила ему уже раза три, тихо вздохнула.

– С ваших слов я так понял, что они были очень желчными. – Тедди допил пиво. – Устами лицемер губит ближнего своего^[44]. Устами и ноутбуками. – Тельма аккуратно отодвинула от него стакан.

– Желчными – да, но они могли бы быть куда более желчными, – сказала Пэт.

– Она знала людей, которым писала, но не слишком хорошо. – Тельма начала говорить медленно и четко, Пэт называла эту ее манеру «объясняем два плюс два». – Например, она знала, что Марго таскала кофе у коллег, но не знала о ее проблемах с деньгами. Мы поняли, что письма пишет кто-то, кто не очень хорошо знаком с сотрудниками школы. А Кейли сама мне как-то говорила, что считает нужным соблюдать с подчиненными дистанцию.

– Но кто-то же раскрыл чей-то там роман? – спросил Дерек.

– Письмо, отправленное Нэтали Берримен, – Пэт легонько похлопала его по руке, – никакого отношения к остальным не имеет. Его отправила Клэр Доннелли, только напустив туману на ситуацию.

Дерек ничего не сказал, только восхищенно смотрел на яркие ногти («Я в майке на Ямайке!»), царапнувшие его руку.

– Клэр вдохновилась остальными письмами так же, как Кейли вдохновилась самым первым.

– Стоп. – Дерек окончательно потерялся. – Сколько всего было авторов писем?

– Три. – Голос Лиз буквально кричал: «Эй, ты, сзади! Догоняй!» – Автор первого письма, Клэр Доннелли и Кейли Бриттен.

Дерек растерянно затряс головой.

– Когда я поняла, что первое письмо тоже прислал кто-то другой, я и начала подозревать, – сказала Тельма.

– И как ты это поняла?