Книга Искатель 16, страница 18 – Сергей Шиленко

С самой баронессой прощаться пока не пришлось, Марона О'Мэлли отправлялась с нами в Тверд. Ей предстояло наведаться в самое змеиное гнездо, Совет лордов. Я ей не завидовал, а её решимость вызывала уважение. Она должна была выдвинуть официальные обвинения против гномов-предателей и обсудить с лордами дальнейшую судьбу всего Бастиона. Вместе с ней ехали Хелима, несколько стражников, а также Гарена, Белинда и ещё одна служанка.

После трогательных прощаний вся наша огромная толпа двинулась к месту примерно в сотне метров от разрушенных северных ворот старой Тераны, именно там ровно в полдень Хорвальд обещал открыть портал.

Мы с моим отрядом, людьми Река и бойцами из деревни Светлое, с трудом выстроили почти девятьсот человек в подобие походной колонны, чтобы обеспечить быстрый проход через портал, который мог схлопнуться в любой момент. Я сильно сомневался, что все успеют пройти, скорее всего придётся просить старого фазоискателя о втором «сеансе».

Кого тут только не было! Почти пять сотен человек с земель поместья Мирид, включая гоблинов Река. Молодой хобгоблин пару дней назад сумел связаться с Гаром; старый вождь решил остаться в горах, но дал добро на то, чтобы люди Река отделились от племени Мстительного Волка и переселились в Кордери. С нами также шла семья Савы, несколько десятков беженцев с севера, ещё пара десятков переселенцев из самой Тераны и сироты, о которых заботились Илин и Амализа, и наконец самая проблемная частьнашего «ковчега», около трёхсот пленных гномов.

Вонь от них стояла, как от скотного двора, который не чистили месяц. Упёртые, как бараны, и такие же тупые. После двух дней без еды, воды и одеял эти стойкие и упрямые вояки наконец-то сдались и согласились работать, и то не без эксцессов, умудрившись устроить ещё одно жалкое подобие бунта и неудачную попытку побега. Даже после капитуляции они работали так, для вида, спустя рукава, за что многие снова лишились пайки, особенно самые отбитые бузотёры. Я распорядился давать им ровно столько воды, чтобы не сдохли. Слабый и обезвоженный пленник — смирный пленник. Жестоко? Наверное, но жизни моих людей дороже их комфорта. Теперь гномы стояли, пошатываясь, едва способные держаться на ногах.

Всем это гномье дерьмо основательно осточертело.

Бойцы Мароны, остающиеся в Теране, окружили пленников, готовые подгонять их дубинками. Когда до полудня оставались считанные минуты, баронесса обратилась к пленным холодным, как сталь, голосом.

— На другой стороне от портала находится Тверд. Там мы организуем ваше возвращение к вашим сородичам в Гадорские Выработки, потому в ваших же интересах бежать через него без промедления в том темпе, который мы зададим, — она сделала паузу, обводя притихших гномов тяжёлым взглядом. — Любой из вас, кто откажется, считается военнопленным, совершившим попытку к бегству. Мы обратим вас в рабство, и вы проведёте остаток своих жалких жизней, работая на благо Тераны, или продадим другим хозяевам. Тверд — ваш последний шанс на свободу.

Отличный ультиматум, прямо и по делу, как я люблю. Гномы заворчали, но, похоже, события последних дней достаточно их образумили, чтобы не протестовать в открытую. Хотя чёрт его знает, что у этих бородатых упрямцев на уме.

Наконец воздух перед нами затрещал, запахло озоном, как после сильной грозы, пространство замерцало, исказилось и развернулось в вибрирующую сферу чистого света. Портал открылся.