Книга Герцогиня-дуэлянтка, страница 157 – Минерва Спенсер

Гай наблюдал, как его друг читает документы.

Подняв глаза от бумаг, он одобрительно улыбнулся и склонил голову набок.

– Очень хорошо, Сесиль. Или ты предпочитаешь, чтобы тебя называли Манон?

– Нет-нет, только Сесиль. – Она указала подбородком на Гая. – Объясни все своему другу.

Эллиот перевел взгляд на Гая:

– Если Бланшар хочет избежать смерти от пули, ему придется выплатить Сесиль сумму, достаточную для того, чтобы выкупить у ее партнеров принадлежащую им долю цирка, плюс дополнительные десять тысяч долларов. Он также обязан вернуть права на каждый из чертежей, воспроизведенных ею по памяти, и предоставить исключительное право единолично использовать торговую марку Бланше.

Гай мысленно произвел вычисления, чтобы понять, сколько может стоить цирк, прибавил к этому числу десять тысяч долларов и констатировал:

– Это весьма значительная сумма, хотя он и должен тебе гораздо больше, Сесиль.

– Знаю. Но это все, чего я хочу. Бизнес будет принадлежать только мне. К тому же у меня появятся средства для ремонта и приобретения конюшен, чтобы не платить за аренду. – Она одарила Гая улыбкой, от которой его мозг тотчас же превратился в безвольную субстанцию. – Тебе ведь нужно где-то держать своих лошадей.

Гай догадывался, что выглядит довольно глупо, но ему было все равно.

Эллиот вернул документы Сесиль.

– Это, конечно, гораздо меньше, чем причитается тебе по праву, но такого рода тяжба затянулась бы на годы. К тому же тебе пришлось бы дать исчерпывающие показания, чтобы доказать свою правоту, так что твое решение вполне разумно.

– Что заставляет тебя думать, что Бланшар согласится на твои условия? – поинтересовался у Сесиль Гай.

– Потому что такая сумма его не разорит, если, конечно, он действительно заработал столько, сколько вы говорите. К тому же у него просто нет выбора, если он хочет сохранить лицо. Если он объявится завтра утром, то исход дуэли ни у кого не вызывает сомнений, и он это знает. Поверьте, он согласится с моими требованиями.

– Наверняка, – кивнул Эллиот.

Гай тяжело вздохнул и покачал головой:

– Очень надеюсь, что вы оба правы.

Менее чем восемь часов спустя, после представления, на которое Сесиль велела продавать билеты лишь на стоячие места, Кертис Бланшар подписал все необходимые документы.

Сесиль боролась с искушением решить дело с помощью адвоката, на чем настаивали Эллиот и Гай, но решила все же последний раз посмотреть Кертису в глаза.

Гай не слишком приветствовал идею такой встречи без представителей официальных органов, но разубедить Сесиль даже не пытался. И все же у него была к ней одна довольно странная просьба: позволить их сопровождать герцогу Стонтону.

– Но зачем? – удивилась Сесиль.

– Кертис Бланшар из тех, кто преклоняется перед власть имущими, как собака перед хозяином. А я не знаю других представителей высшего света, которые обладали бы такой властью, как он. Если Бланшар задумал какую-то пакость, присутствие Сина заставит его об этом позабыть.

Итак, с наступлением полуночи Сесиль, Гай, Эллиот и герцог Стонтон ждали Кертиса в библиотеке.

Сесиль не понимала, как могла считать кузена привлекательным. Сейчас он выглядел в ее глазах не лучше крысы, упакованной в дорогую одежду.

Взгляд Кертиса скользнул по библиотеке, и его глаза округлились при виде герцога.