Книга Темные Пути, страница 103 – Сергей Удалин, Анджей Б.

— Что ж, Капитул предвидел и такой вариант, — сказал он спокойно, чуть ли не лениво. — Вы можете выбрать в заложники кого-то другого. Разумеется, если он занимает высокое положение в вашем совете. Но учтите — в этом случае вся ваша, так сказать, армия, включая колдуна, тоже обязана участвовать в войне с нахтами.

— А если мы откажемся? — озвучил Тляк вопрос, ветевшийся в голове у многих, в том числе и у меня.

— Тогда Орден будет защищать только внутренние земли, — так же равнодушно ответил веркувер.

Ага, задумались, умники! Одно дело — отказаться платить дань Ордену, и совсем другое — остаться без его защиты против нашествия нахтов. Хаддар почувствовал, что сейчас тишина сменится бурным обсуждением, и тактично решил не мешать дискуссии:

— Вы, господа, пока подумайте, а я схожу проверю, как там дела у моего эскорта.

Никто и подумал его останавливать, всех волновали собственные проблемы.

— Это ж сколько народу погибнет! — вздохнул один из старост.

— А если Орден нам на подмогу не придёт, погибнет ещё больше, — возразил Тляк.

— Но и Луффа им никак нельзя отдавать, — вставил своё слово Пин.

— А ты что предлагаешь?

— А что тут предлагать? Драться всё равно придётся. Лучше думайте, кого в заложники определить.

Все опять замолчали. Добровольно отправиться в пасть Ордена никому не хотелось.

— А вот тебя и определим, раз ты такой умный, — проворчал Бо.

— Меня? — Пин усмехнулся. — А кто ваших увальней воевать научит?

— Да уж как-нибудь, — отгрызнулся глыбарь. — Если Луфф с нами будет, может, нам воевать и не придётся.

Понятно, вся надежда, как всегда, на Луффа. Хотя, по-моему, Пин нам тожене помешал бы. Но он спорить не стал, только снова скривил губы в ухмылке:

— Ну, смотрите, как бы потом сами не пожалели!

И тоже отравился к выходу, показывая, что больше ему здесь делать нечего. Ну а мне — тем более…

Орден

— Ну и как прикажете воевать с такими союзниками, почтенный Будд? Это ведь была ваша идея — привлечь фраев к боевым действиям!

В другой ситуации маршал Барг не рискнул бы повышать голос на приора Ордена, но сейчас раздражение последних дней вырвалось наружу. Да и любой на его месте не сдержался бы. Слишком уж важничают эти мятежники, лишь по стечению обстоятельств избежавшие наказания. При каждом удобном случае стараются подчеркнуть, что не подчиняются приказам Ордена, а всего лишь прислушиваются к его советам. Но окончательное решение всё равно принимают сами. Да и хрен с ними, лишь бы принимали его побыстрее.

Фраям ещё перед началом кампании сообщили, что собираются их задействовать лишь в качестве вспомогательных отрядов. Укрепить ими гарнизоны в пограничных фортах, использовать для инженерных работ и обслуживания катапульт. А опасные территории между фортами будут контролировать только веркуверские отряды.

И вдруг через два дня выясняется, что всё это время совет старост обсуждал этот план и в итоге решил, что фраям не следует разделяться.

Ладно, командующий успел перегруппировать свои силы, выделил союзникам наименее опасный левый фланг обороны и выслал к ним опытных инструкторов. Но эти умники, просовещавшись полдня, решили перебраться на правый фланг. Он, видите ли, ближе к дому. Маршалу пришлось срочно, когда в любой момент можно ожидать нападения неприятеля, перегонять отряды с места на место, затыкая дыры.