Книга Одинаковые. Том 4. Претория, страница 100 – Сергей Насоновский, Петр Алмазный

Мы выгрузились из фургонов, все парни были переодеты в обычную рабочую, простую одежду, кое-где сохраняя элементы британской военной формы. Да просто-напросто с собой у нас было недостаточно комплектов для смены образа, и пришлось изгаляться и придумывать варианты. Так что когда мы проезжали тот же самый контрольно-пропускной пункт, то парни, к кого штаны были из комплекта формы кавалеристов, в которой мы проделали немалый путь от Коленсо до Дурбана, старались особо не высовываться из фургона, чтобы не привлекать повышенного внимания Уильяма. А тот провел осмотр спустя рукава, и не заставил незнакомых ему людей покинуть транспортные средства. Думаю, это была всего на всего случайность, которая тем не менее нам очень сильно помогла.

— Томас! Приветствую, приветствую, Томас, дорогой! — подошел к своему свояку Джонни Хилл, похлопав его по спине и крепко обняв.

Видно, было невооруженным взглядом, что эти двое чрезвычайно рады своей встрече.

— Здравствуй, дорогой мой Джонни! Рад видеть. Как добрался? — спросил Томас Грейвс у нашего фермера.

— Да хорошо. Вот попутчиков привез, и к тебе есть одно интересное предложение! — сказал он, подмигнув при этом. — Кофе есть в твоем доме? А то, признаться, я уже чрезвычайно соскучился по этому напитку. Как-то так выходит, что хороший кофе только у моего дорогого Томаса я и пью!

— Да, да, конечно. Проходи! И вы проходите, гости! — сказал хозяин.

Но тем не менее взгляд, которым он обвел всех нас, был слегка прищуренным. Видимо, этот старый пройдоха что-то понял, осознал, и несомненно, в случае если нам не удастся с ним договориться, то придется решать вопрос кардинально. Хотя имеются сомнения на этот счет, ведь если этот старикан пропадет, не дай бог, то это может вызвать кучу ненужных вопросов, мы же не знаем, насколько активную жизнь ведет так называемый пенсионер Грейвс.

Ну да ладно, что раньше времени переживать, подумал я. Томас Грейвс пригласил нас в свой дом. Жил он один в таком большом доме, чему признаться я сильно удивился. Как оказалось позже, жена его умерла три года назад, а дочь вышла замуж и уехала в метрополию с офицером, который служил в колонии, но был переведен в Лондон, а может быть еще куда-то. Сам Томас в последнее время получал не больше одного письма в год от своей дочурки, о чем жаловался родственнику.

Томас Грейвс оказался кладезем информации о Дурбане и его окрестностях. Оказалось, что этот пожилой мужчина не так давно вышел в отставку. И будучи бывшим чиновником колониальной администрации, пусть и простым клерком, он прекрасно знал все о ключевых объектах города. А путем недолгих переговоров нам удалось убедить его в нашей миссии, а именно о том, что мы являемся секретным подразделением, действующим по приказу начальника штаба Горацио Герберта Китченера. И наша задача — это обеспечить сбор информации о городе таким образом, как будто его проводят бурские партизаны с целью проведения диверсии. Нам необходимо выяснить все угрозы, что грозят городу в случае подобной диверсии. Ведь всем известно, что эти подонки буры учинили в Коленсо, Ледисмит и Кимберли. Даже до Грейвса уже добралась информация об этих провалах английских войск, о них и правда ходили по городу самые разнообразные слухи, один страшнее другого. И про некий безбашенный отряд «Медведи» тоже хватало сплетен. Кажется этим северным животным скоро будут мамаши пугать своих непослушных детей.