Онлайн книга «Посох епископа»
|
Свет упал на рукоять, и на ней что-то ярко сверкнуло. Приглядевшись внимательнее, я поняла, что ослепительно блеснули глаза серебряных зверей. Должно быть, в них были вставлены какие-то сверкающие камни… Старик перехватил мой взгляд и что-то резко, гневно проговорил. — Я не понимаю… — пролепетала я испуганно. — Скоро поймешь! — четко и внятно произнес он. — Только не было бы слишком поздно! И тут я проснулась. В комнате было душно, во рту у меня пересохло, ужасно хотелось пить. Я встала, прошла на кухню, налила из чайника в стакан тепловатой воды и жадно выпила ее. Снова, как в сне, я почувствовала на себе чей-то взгляд. Повернулась в сторону этого взгляда — и увидела то странное растение с волосатыми листьями. Оно выпило всю воду и приободрилось, волосатые листья распрямились, и у меня появилось странное чувство, будто этот цветок смотрит на меня, смотрит пристально и словно хочет о чем-то предупредить… И тут я услышала доносящиеся из прихожей странные, подозрительные звуки. Кто-то определенно копошился в дверном замке… Я застыла в ужасе. В голову мне приходили самые дикие, самые неправдоподобные мысли — впрочем, их и мыслями назвать было трудно. Это были какие-то детские, первобытные, полузабытые страхи. Страх перед чем-то бесформенным, безжалостным, чем-то не имеющим имени, чем-то таящимся в темноте… Я попыталась справиться с этим страхом. У этих звуков может быть вполне реальное, безобидное объяснение. Может быть, вернулась хозяйка этой квартиры, и теперь она открывает дверь… Я тут же поняла, что это объяснение не подходит. Во-первых, хозяйка не заявилась бы домой глубокой ночью. Во-вторых, она, несомненно, открыла бы дверь своим ключом, открыла бы ее быстро и бесшумно — как я недавно. А сейчас кто-то уже целую минуту ковыряется в замке и все еще не может его открыть… Я покосилась на странный цветок, как будто ждала от него поддержки или совета. Цветок еще больше распрямился и повернул свои бесформенные листья, похожие на корявые ладони, в сторону прихожей, в сторону доносящихся оттуда звуков… Повинуясь неясному, неосознанному порыву, я схватила горшок с цветком, который оказался неожиданно тяжелым, и метнулась к входной двери. И как раз в это мгновение дверь открылась, и на пороге появилась человеческая фигура. В прихожей было темно, а на лестничной площадке горел какой-никакой свет, и этот свет тусклым призрачным ореолом окружил фигуру незнакомца. Это был мужчина, довольно высокий и крупный. Должно быть, он еще не видел меня — я стояла в темноте, к которой его глаза еще не привыкли. Незнакомец проскользнул в дверь и обернулся, чтобы закрыть за собой дверь квартиры… И тут я обрушила на его голову злополучный горшок с цветком — больше у меня под рукой ничего не было. Незнакомец издал утробный хрюкающий звук и рухнул на пол, не подавая никаких признаков жизни. Я испуганно попятилась, удивленная и ошарашенная неожиданным эффектом своего удара. На какой-то миг меня охватил неожиданный восторг от того, что я смогла одним ударом свалить здоровенного мужика. Но в следующее мгновение на смену восторгу и гордости пришел ужас. Неужели я его убила? Только этого мне не хватало в придачу ко всем моим неприятностям! Нет, этого просто не может быть! Я никогда не отличалась большой физической силой — и чтобы одним ударом убить рослого мужчину? Быть такого не может! |