Книга Начало, страница 113 – Никанор Стариков

– А если Наблюдатель вмешается? – спросила Пшеничная.

– Это возможно, но мы не сможем ему помешать, – честно сказал Берк. – Но по данным последних сканов, активность сущности, похожей на Наблюдателя,в районе базы минимально. Мы надеемся, что его там нет. Если он появится… действуем по обстановке. Возможно, его присутствие даже поможет.

– Много «надеемся» и «возможно», – пробормотал капитан Орлов.

– Другого у нас нет, капитан, – холодно парировал Колесников. – Это лучший план из наихудших. У вас есть вопросы по технической части?

Вопросов не было. Было лишь тяжёлое, свинцовое предчувствие. Мы шли в ловушку, которую сами же и расставляли. И сами были её главной наживкой.

Перед самым отлётом я зашёл в медблок, к Волкову. Он сидел на койке, перед ним стоял терминал с телеметрией «Ската».

– Держись там, Лёха, – сказал я, пожимая его здоровую руку. – Не потеряй нас.

– Я-то вас не потеряю, – он слабо улыбнулся. – А вы… вы берегите себя. И её. – он кивнул куда-то за мою спину.

Я обернулся. В дверях стояла Пшеничная. Она ждала.

– Идём, командир, – сказала она просто.

И мы пошли к Страннику молча. В ангаре уже вовсю шла подготовка к вылету. Наши роботы стояли на платформах, готовые к погрузке. Техники бегали вокруг, сверяя последние диагностические данные.

Орлов и Егоров уже были на местах. Я задержался, глядя на своего робота. Он молчал. Но в тишине я чувствовал его ожидание. Как верный пёс перед охотой.

«Всё готово, Дмитрий», – сказал Га. Его голос был тихим, но твёрдым. – «Интерфейс стабилен. Системы Полимата синхронизированы с твоими новыми параметрами на 99,8%. Я буду с тобой на каждом шагу. Но помни – последнее слово всегда за тобой».

– Я помню, – прошептал я.

Я взобрался по трапу в кабину робота и опустился в кресло. Знакомый запах, знакомые прикосновения ремней. Но на этот раз всё было иначе. Я не садился в машину. Я возвращался в часть себя. Двигатели Странника взревели, выводя корабль на взлётную полосу. Через иллюминатор я видел, как белые просторы Аляски, прочерченные огнями «Полюса-Хоуп», уходят вниз. Впереди – чёрный космос и ржавый Марс.

В нашем общем канале прозвучал голос капитана Орлова, спокойный и насмешливый, как всегда:

– Ну что, кентаврики? Пора наводить шороху. Что бы там ни было… пусть боятся нас больше, чем мы их. Через семь часов состыкуемся с Альтерой и двинем на Марс. Пока отдыхайте.

И Странник, подхваченный могучими двигателями, рванул вверх, на встречу с эсминцем, оставляя позади себя голубой шар Земли, такой хрупкий, такой безумный итакой родной.