Книга Дом всех тварей, страница 67 – Дария Беляева

- Нет, однако довольно быстрые.

Протянув руку за ягодами, Амти быстро поняла, о чем Шацар говорит. Тернии взвились, как щупальца, и устремились к ней, стремясь схватить ее за запястье. Амти успела отдернуть руку, забрав ягодку.

У ягодки был ярко выраженный цитрусовый вкус, похожий на мандариновый, и упругая консистенция, будто свежий сок в какой-то желатиновой пленке. Амти только откусила крохотныйкусочек, а остальные две трети протянула Эли, которая тут же закинула все в рот.

- Спасибо, - сказала Яуди. А Эли фыркнула.

Когда они проходили мимо следующего куста, Амти хотела было снова попробовать стащить ягоду, но увидела скелет какого-то небольшого животного, оплетенный терниями. Они впивались в самые кости, от которых расходились трещинки. Прорастая сквозь кости, они питались ими. Тернии казались чрезвычайно сухими на вид, может быть им даже не нужна была вода. Хватало крови и костного мозга.

Кусты встречались все чаще, а потом появились первые деревья. Высокие и тонкие, как осины, они блестели черным, будто были смазаны смолой. Листья на их ветвях были алыми, напоминавшими об оттенках осени в Государстве, однако, казалось, это не был цвет умирания.

По смолистым стволам ползали насекомые, а из одного дупла, которое они заметили, непрестанно высовывался, слизывая смолу, чей-то длинный и тонкий, как шерстяная нить язычок. Они не решились тревожить его обладателя.

Наконец, они нашли ручей. Он протекал в обратном направлении, будто взбирался вверх. Амти почувствовала себя в чьем-то безумном сне. Вода была прозрачной, блестящей. Когда Яуди склонилась над ней и коснулась пальцем, она будто сломала тонкую корочку, словно ручей тек подо льдом. Амти тоже пробила лед, склонилась вниз и почувствовала ток воды на языке. Вода оказалась ледяная и очень сладкая. Сладость эта больше всего напоминала вкус нектара клевера, который Амти любила вытягивать из цветков валяясь на полянке летом. Только это была не капля, достающаяся с таким трудом. Нежный, холодный и пудровый вкус наполнял все. Эли запищала:

- Я чувствую, чувствую!

Они пили долго, позабыв о предосторожностях. Даже Мардих окунул клювик, пробив тонкую корочку льда и не мог остановиться. Он первым перестал пить воду, взлетел, и тут же наткнулся на дерево, свалился на землю.

- Думаю, это отличное место для ночлега, - провозгласил он. - Мне очень нравится! И рядом вода! Тут мы и остановимся.

И Амти поняла, что он безумно пьян. С трудом оторвавшись от безумного ручья, Амти поняла, что пьяна и она сама. Хмельная легкость струилась в ней, заставляла смеяться. Яуди с таким же усилием сумела подняться, ее пошатывало, а щеки раскраснелись. Эли они оттащили вдвоем.

- Чувствую, я чувствую, -твердила она, а потом полезла обниматься. - Я все чувствую!

- Так мы остаемся у ручья? - спросил Мардих, сев на голову Яуди. Ему явно хотелось поучаствовать во всеобщем веселье.

- Шацар говорил, что здесь быстро темнеет. Нам стоит развести здесь костер. Место удобнее мы найдем вряд ли.

- Ты просто хочешь ночевать у бухого ручья, - сказала Яуди. - Но я не против.

- А я больше всех за!

- Это и понятно, Эли.

Однако разжечь костер оказалось не так уж просто. Ветки смолистых деревьев вопреки ожиданиям совершенно не горели, а влажная трава под ногами горела очень слабо. Наконец, Мардих нашел отпавшую ветку терновника и оказалось, что она вспыхивает будто бензин, и горит при этом очень долго. Амти едва не обожгла себе руки. Яуди умудрилась забить палкой ближайший куст, действуя быстро и точно. Ветки они собрали и развели крохотный костерок.