Онлайн книга «Элис»
|
– А теперь самое интересное, – заявил любивший эффекты шеф и посмотрел на таинственного человека, всё это время тихо сидевшего под маской. – Только внимание! Никаких вопросов и слов. Вообще никаких! Пока я сам не разрешу. Шеф подошёл совсем близко к человеку в маске и тихо произнёс: – Открой личико. Молчаливый участник совещания убрал маску, и я невольно ойкнул. Там сидела Джум Ха-Ир. – Вот теперь – небольшое разъяснение, – продолжил сэр Скиннер, к этому времени выглядящий нелучшим образом. Он посерел, глаза запали, нос обострился, и я, честно говоря, испугался за жизнь шефа. Медики явно недолечили его. – Это моя сотрудница Элис Лурс, бывшая начальница погибшей экспедиции и один из лучших наших аналитиков. Поспорить с ней может разве что искусственный интеллект Города, да и то не во всех случаях. Работала обычно под прикрытием, поэтому в отделе мало кто её знал. Прошу вас, Элис. Мы вас внимательно слушаем. – Дорогие коллеги, приношу свои извинения за этот маленький маскарад. Таково было настоятельное требование обстановки. Начнём с того, что почти год мне пришлось работать под псевдонимом и исполнять эту роль даже здесь, в Городе. Продолжать обманывать вас. В отделе, как вы знаете, я вообще не появлялась. Тут двери кабинета распахнулись, и вошла сердитая доктор Золгрек с двумя парамедиками: один не был мне знаком, а второго я уже как-то видел. Это оказался тот самый гориллоподобный мужик, с которым я общался в последний раз. Они втащили каталку для перевоза лежачих больных и молча направились к шефу. – Сэр, почему вы ещё здесь? – не то спросила, не то возмутилась доктор. В её голосе прорезались командирские нотки. – Что вы о себе думаете? Вы уже полчаса как должны лежать на своей койке и подвергаться лечебной процедуре. Вам пока нельзя испытывать такие нагрузки. Шеф совсем сдулся. Оба парамедика аккуратно помогли ему улечься на каталку, что-то вкололи и увезли. Присутствующие молча встали и как по команде вышли из кабинета. Остались только Джум и я. – Джум, – я уже не мог сдерживать себя, – как это? Ты и есть Элис? Минерал в честь тебя назвали. Элисерит. Может, слышала? У нас все думают, что ты погибла. – Вот и хорошо. Пусть и дальше так думают. На самом деле Джум Ха-Ир – мой оперативный псевдоним. Один из. А ты не знал? – Даже не догадывался. А твой тамошний босс, Ар-Асмар, он-то знал, что Джум и есть Элис? – Знал, конечно. Не могла же я везде светить своим именем, знакомым каждому бродяге. Вот и превратилась в Джум. – Но как это всё получилось? Почему ты? Ты вся такая… – Какая? – Вся такая замечательная, красивая, эффектная – и вдруг эта работа. – Именно поэтому. Очень долгая история, – махнула рукой Джум, её голос звучал уверенно, но в то же время в нём ощущались грусть и усталость. – Вообще-то я всегда на шефа работала. Давно. Потом как-нибудь расскажу, если можно будет. Получила приказ отправиться в пустыню и внедриться на базу. Втёрлась в доверие к Саиху Ар-Асмару, которого вы все именуете главарём пустынной банды. Превратилась в Джум, а Саих стал моим боссом. А позже, когда оказалась в непростой ситуации, когда всё пошло не так и наперекосяк, поняла, что пора сваливать. Пришлось бежать. Ну, ты знаешь. – Но Суина ты точно не убивала? – Нет, конечно. Зачем? Ты правильно тогда сообразил, что его устранили по распоряжению Саиха. Перехватили сообщение нашему шефу, и босс отдал приказ на ликвидацию кому-то из своих телохранителей. Наверное, твой друг не сомневался в защищённости канала, но разговор всё-таки был перехвачен Службой безопасности базы. |