Книга Элис, страница 40 – Александр Лонс

По дороге в офис Администрации домена я завернул в «Код», где никогда ещё не был. Клуб показался заброшенным: двери заварены, окна разбиты. Но внутри сквозь ароматизированный пар просматривались танцующие силуэты. Бармен налил мне виски без слов.

– Парень с фальшивыми чипами, – сказал я, ставя голограмму на стойку. – Его видели здесь.

Бармен медленно повернулся:

– И что?

– Вот. – Я показал свой жетон.

– Вали отсюда, коп. Здесь не то место.

– Ты это. Если хочешь сохранить бизнес, будь попроще и полегче. Это сейчас я один, а если придёт группа, заведение прикроют, а всех вас закроют. Ну? Я слушаю.

– Видел. Он спрашивал, как связаться с «Тенями».

– С кем?

– Легенда. Говорят, они могут переписать твою жизнь… буквально. – Он провёл пальцем по горлу, где мерцал чип. – Но это дорого стоит.

– И где их надо искать?

– Их не надо искать, сами тебя найдут. А так – в пустыне. Это все знают. Там, где заканчивается Город и начинается хаос.

Его ответ прервал грохот: снаружи взорвался уличный экран. В клуб ворвались люди с глазами, светящимися зелёным. Все в чёрных куртках с капюшонами.

Я нырнул за стойку бармена раньше, чем очередь из импульсного пистолета прожгла стул, на котором я сидел секунду назад. Бармен, не теряя хладнокровия, нажал кнопку под стойкой – пол под нами раздвинулся, и мы рухнули вниз, в клубящийся пар технического тоннеля.

– Беги налево, коп, к серверной, – прошипел он, исчезая в дыму. – Там найдёшь то, что ищет ваш шеф… и то, что ищет вас.

Зелёные глаза бандитов светились сквозь пар, как маячки. Я рванул в указанном направлении, нащупывая в кармане портативный глушитель. Есть. Сработало. Сзади раздался вой – на какое-то время их импланты рассогласовались, превратив преследователей в слепых щенков.

Серверная оказалась ловушкой. Или подарком.

На стене мерцала голограмма – карта Города с десятками меток. Красные точки обозначали случаи «чистых» трупов с поддельными чипами за последний месяц.

Жёлтые – аномальные скачки в энергосети домена. А синяя пульсирующая точка в центре… совпадала с координатами моего офиса.

– Привет, коп, – раздался за спиной знакомый искажённый голос.

Аноним. Некий человек в чёрном костюме без опознавательных знаков, лицо скрыто динамической маской, постоянно меняющей черты. В руке – нож из фазированной стали, режущий как металл, так и стекло.

– Ты соображаешь быстрее, чем я ожидал. – Он провёл лезвием по серверному блоку, и искры осыпались дождём. – Но тебе не простят этого. Они создали систему, а ты стал гвоздём в их бессмертном гробу.

– Тени? – Я сделал шаг назад, незаметно активируя запись на коммуникатор.

– Миф. Старых теней давно нет, а новые – так. Жалкое подобие. Впрочем, как и свобода воли. – Он бросил нож. Лезвие вонзилось в стену в сантиметре от моего уха. – Продолжишь копать – всем конец.

В кармане завибрировал коммуникатор. Сообщение от судмедэксперта: «Анализ ДНК трупа завершён. Образец совпадает с… вашим».

Ледяная волна прокатилась по спине.

– Ты даже не догадываешься, кто ты. – Аноним что-то заметил на моём лице и рассмеялся. – Они клонируют нас, стирают память, вживляют новые личности. Думаешь, ты первый, кто расследует это дело?

Его слова подтверждала голограмма – синяя точка пульсировала в такт моему сердцу.

Выстрел прогремел неожиданно. Аноним схватился за плечо, из-под маски брызнула маслянистая жидкость. В дверном проёме стоял Пит – мой напарник, которого отстранили от дела ещё вчера. В его руке дымился револьвер старого образца, пробивающий любые поля.