Книга Эксгрегум, страница 102 – Александр Лонс

Эти вообще-то совсем не наши дела шеф велел спихнуть в полицию. Только вот ничего из этого не получилось. Полицейские ехидно заявили, что раз мы начали и что-то уже сделали, то нам до суда и доводить. Ничего сложного там не просматривалось, зато выявился какой-то неприятный аромат. У главных виновников вдруг обнаружились влиятельные заступники и тайные могущественные покровители. На меня стали давить. Все сообщения с требованиями и угрозами я сразу же пересылал шефу, а тот упорно молчал.

Впрочем, ладно. Как сказал некто мудрый, из всех возможных способов люди по умолчанию выбирают не «плохой» и не «хороший», а привычный и узнаваемый. Я уже научился разруливать подобные тухлые дела. Их надо любыми способами затягивать и всеми возможными методами подключать как можно больше должностных лиц и организаций. Экспертизы, опросы, допросы, запросы новых данных, проверка вновь открывшихся обстоятельств, дополнительные анализы и отдельные поручения. Требования разрешений. В конце концов кому-нибудь это точно надоест и дела эти у меня заберут.

Главное, чем я занимался, – это исчезновение людей. Там всё тоже обстояло хреново. Кое-что мы нащупали ещё тогда, вместе с Суином, но на этом главные успехи закончились. Как в стенку упёрлись. Ни свежих подозреваемых, ни принципиально новых доказательств. Те, кого тогда взяли, оказались мелкими сошками. Рядовыми исполнителями. Ими явно кто-то руководили извне, только мы не понимали, кто именно и откуда. Арестованные тоже не знали. Самые эффективные методы извлечения информации, применяемые в таких случаях, не принесли ничего.

Причём не сказать, что подвижек совсем не было. Были, но слабые. Так, мы установили, что за этим стоит корпорация «Биотех». Это и раньше казалось очевидным, но сейчас появились свежие прямые и неопровержимые доказательства. Правда, мелкие. Но что толку? Корпорация могучая, от неё зависела буквально вся жизнь Города. Если там захотят что-то скрыть, никаких концов не найти.

Ещё меня лично беспокоил патрон, вернее, его новая служба. Какое-то время назад прошла молва о возможном банкротстве корпорации «Бэлла». Той самой, где он теперь служил. Разговоры не утихали. Хуже того, упорно шептались, что госпожа Бэлла Элион, хозяйка корпорации «Бэлла», стала чувствовать себя хуже и скоро уйдёт из этой жизни. Всё это были лишь слухи и сплетни, но они обычно не возникают просто так, на ровном месте.

А ведь я сам хотел уйти от шефа и перейти в корпорацию «Бэлла», под крыло к патрону. Он, кстати, в последнее время предложений на эту тему не возобновлял.

Патрон, конечно, не пропадёт. Всегда может пойти в полицию. В крайнем случае станет частным детективом и откроет детективное агентство имени себя. Эта благородная профессия существовала в данном мире и активно процветала. Несмотря на всеобъемлющий искусственный интеллект и всепроникающий контроль, частные сыщики находили где приложить силы.

Перекрашенная в негритянку зелёная девушка вообще куда-то пропала. Никаких её следов обнаружить не получалось. Похоже, ей удалось сменить идентификатор, поскольку её чип не отвечал и не обнаруживался.

Пока я предавался таким унылым и бесперспективным размышлениям, вдруг прорезался патрон. Сэр Крейтон чисто риторически спрашивал, могу ли я с ним встретиться, и тут же сообщал, что будет в баре «Зелёные верёвки» в четырнадцать часов. Вообще это у него устоявшаяся привычка – вести деловые переговоры в барах и кафе. В разных обычно. И меня приучил. Причём в реальности его абсолютно не волновало, есть ли у меня время, нет ли. Может, в этот момент я не могу или чем-нибудь занят? Сколько помню, с ним всегда было так.