Книга Эффект, страница 109 – Александр Лонс

– А что вообще сейчас в Городе творится? Охранник кое-что порассказал мне, но всё равно непонятно.

– И что он тебе рассказывал?

Я пересказал слова охранника так, как их запомнил. Мэлоун кивнул.

– Всё примерно так и есть, только за некоторыми дополнениями и уточнениями. Всё началось пару недель назад. После того как наш мэр объявил о начале чистки Города от криминальных группировок. Всё бы ничего, только вот никто никому не объяснил точного значения термина «криминальная группировка». Под это можно подвести буквально любую организацию, вплоть до самой Администрации Города. И началось…

Он сделал паузу. Я ждал.

– Начались полицейские облавы и всякие безобразные события. Ну а потом Город накрыло облако. И не одно, а сразу несколько, одно за другим. Газ, из которого состояли облака, оказался намного тяжелее воздуха, не имел ни вкуса, ни запаха и потоками растекался по улицам. Вначале все подумали, что это из-за каких-то промышленных предприятий, которые, как известно, влияют на воздух. Но оказалось, что дело вовсе не в них. Каждый, кто на улице попадал в такое облако, сначала терял сознание, а когда просыпался – становился агрессивным ублюдком, пополняя ряды других таких же. Облавы и полицейские операции прекратились, зато появились толпы отморозков, по сравнению с которыми прежние банды казались учениками воскресной школы.

Мэлоун снова замолчал. Я терпеливо ждал продолжения.

– Когда поползли эти облака, все заметили, что влияют они лишь на тех, кто оказывался на улице. Никто из сидящих по домам, в офисах или машинах не засыпал.

– Так кто же виноват в этих газовых атаках? – не выдержал я. – И почему они только на улицах действовали?

– Вот первое, что ты спросил, и есть самый интересный и правильный вопрос на сегодня. Наши химики сразу определили, что это. Оказалось – газообразное соединение углерода, азота, серы и фтора. Формулу не помню, не суть. Малоактивный газ, в пять раз тяжелее воздуха. С сильными психотропными свойствами. Все его так потом и называли – тяжёлый газ. В помещениях газ не действовал, сам понимаешь. Вентиляция забирает воздух с высоты крыш, а газ стелется по земле. Потом собирались за Свободную территорию взяться, но не успели ещё. Сам, что ли, не догадался? – с раздражением спросил Мэлоун.

– Теперь понял, – признал я. – Администрация Города решила одним махом покончить с уличными бандами. Поскольку те выходят лишь по ночам, применили этот газ. Хотели усыпить, а потом собрать спящих. Но что-то пошло не так. Скажите, что я ошибся.

– Не ошибся, – проворчал Мэлоун, выдёргивая виртокна одно за другим, а потом с раздражением захлопывая их. – Так и есть. Считалось, что тяжёлый газ практически нетоксичен. Никто и не предполагал, что, смешавшись с уличным смогом, где и так полно всякой дряни, он даст такой эффект. Попавшие под такую уличную смесь сначала предсказуемо засыпали, а потом просыпались невменяемыми. Я всё это видел своими глазами и могу тебе сказать, что здесь было. Как на картине сумасшедшего художника. Всё случилось так быстро и так неожиданно, что никто не успел даже сообразить, что происходит. Теперь Администрация не знает, что делать и как выкрутиться.

– А блэкаут откуда?

– Это не блэкаут. Электроэнергию сознательно вырубили. Энергетики порекомендовали быть готовыми к самому пессимистичному развитию событий, то есть к полному отключению электричества. Кому-то в Администрации Города взбрело в голову, что так можно разобраться с некоторыми проблемами.