Книга Эффект, страница 59 – Александр Лонс

На пороге стояли те самые «Звери» – бугаи, что исполняли функции секундантов на арене.

– Мы это, – мялись громилы, – поблагодарить пришли. Нас бы в дробилку отправили. А ты отмазал.

– Вы были невиноваты.

– Кого беспокоило? Мы это… Если нужно что, обращайся. Должок за нами.

– Скажите, а кто секундантами у Джо Трумес и Даяны Ингел?

– Мы. Кто ж ещё?

– А есть ли какой-то реальный способ сделать так, чтобы поединок прервался до того, как эта Даяна изувечит Джо или убьёт?

– Подружка твоя? – хмыкнул один из громил.

– Ну. Что с того?

– Да ничего, но мы ничего такого не можем. Нарушение клятвы. За такое – дробилка, без вариантов. Сам понимаешь. Так что должок за нами пока.

На этом бугаи удалились. Да, придётся выходить на судью.

Арбитр Изенба Клибуи, который собирался судить бой Джо Трумес и Даяны Ингел, оказался здоровенным темнокожим типом, что не предвещало ничего хорошего. Естественным казалось, что он будет подсуживать в пользу Даяны. Темнокожее братство никто не отменял. Пока я излагал ему свою легенду, он рассеянно смотрел куда-то вбок. Потом поднял руку и прервал меня:

– Ты боишься, что Даяна на ринге убьёт твою подружку? Не отвечай, я и так знаю. Опасаешься. И правильно делаешь. Я тебя понимаю. У меня тоже есть девчонка, и я не хочу, чтобы её избили до смерти. Но ты же видишь, кто-то назначил её в пару с Даяной. Кто-то очень хочет поставить тебя в неудобное положение, и ему это удалось.

– Но если, – наивно спросил я, – остановить бой, когда будет понятен победитель?

– Нельзя, – покачал головой Изенба Клибуи. – Она даже не сможет сдаться. Я не остановлю бой. Ставки сделаны. Крупные суммы поставлены на смертельную победу. Я тут ничего не решаю, парень. Нарушение клятвы судьи – это дробилка. У твоей Джо нет ни малейшего шанса.

– А есть тот, кто решает?

– Есть, конечно, только тебе с ним не договориться.

– Это кто? – в надежде спросил я.

– Как, кто? Твой босс. Только он никогда её не отпустит, уж поверь. Тут без вариантов.

Ну что, один вариант всё-таки оставался.

Чёрный Рынок. Он так назывался. Он не значился ни в городском справочнике, ни в туристическом путеводителе, зато присутствовал на карте Свободной территории. Располагался на ней географически. Здесь, в этой недружелюбной и страшноватой локации, можно было приобрести практически всё. Любой товар, от обыденного и безобидного до самого редкого и нелегального, продавался здесь свободно и открыто. Тут продавали что угодно, и если в данный момент на прилавке чего-то недоставало, то это что-то можно было заказать. Компактные упаковки продуктов, одежду, обувь, головные уборы, украшения, косметику, игрушки, сувениры, оружие, яды, взрывчатку, электронику и любые бытовые приборы, импланты, медикаменты и медицинские инструменты. Всё разнообразно и ярко упаковано, поэтому смотрелось весьма красиво. Но, как я уже знал, многие товары имели очень специфические свойства и, разумеется, подавляющее большинство их были крадеными. Но главное – цены. На те предметы, что можно купить легально, цены здесь были сильно занижены, зачастую ниже оптовых цен производителя. Например, стандартная пачка блокскарина стоила тут вдвое дешевле, чем в Городе.

Здесь имелась реальная возможность купить даже рабов.

Некоторые торговцы не стояли ни в киосках, ни за лотками, а просто бродили по территории рынка, выискивая потенциальных покупателей. Кое-кто из них работал сэндвичами – спереди и сзади носил на себе рекламные щиты.