Книга Эффект, страница 92 – Александр Лонс

Джо отвернулась, посмотрела ему в глаза и тихо сказала:

– Сцах Тродрикс. Кто ж ещё?

– Что ещё за Сцах Тродрикс такой? – невольно спросил я. Сэр Мэлоун с удивлением воззрился на меня, но Джо опередила его.

– Тот, кого ты всегда называл Боссом, – покровительственным тоном пояснила девушка. – Мало кто знал его по имени. А я не хотела говорить тебе. Мало ли что взбрело бы ему в голову, очень он этого не любил.

– Ещё бы любил, – хохотнул Мэлоун и повернулся к Джо. – Он же единолично руководил «Кругом Друзей», а в Городе над ним висел смертный приговор. Но, как ты понимаешь, юная леди, теперь у меня к тебе появилось несколько навязчивых вопросов.

– Только пусть он сначала выйдет, – неожиданно потребовала Джо и кивнула на меня.

Я удивился такой просьбе. Но потом у меня возникла слабая надежда, что новый усиленный слух поможет подслушать всю беседу. Только вот не срослось. У Джо стояли такие же уши, и девушка приняла соответствующие меры. Я ничего не смог разобрать, как ни старался.

Говорили они долго, минут сорок, и, когда мне наконец позволили вернуться, Джо выглядела как обычно, а сэр Мэлоун сделался похож на кота, пойманного за воровством мяса с обеденного стола. Интересно, что такое ему, этому прожжённому типу, могла порассказать девушка? Я не мог даже представить.

– Ну и как? – спросил я.

– Что «как»? – вопросом ответила Джо. – Ты не понимаешь.

– Чего я не понимаю? Объясните – пойму.

– Не знаю, может быть, уже можно? – она замолчала и вопросительно посмотрела на Мэлоуна.

– Давайте, – что-то непонятное разрешил Мэл.

– Что? – задёргался я. – О чём вы?

– Не о чём, а о ком. О тебе и обо мне. О тебе большей частью.

– Обо мне? С чего бы?

– А о ком же ещё? – как-то неохотно подтвердил сэр Мэлоун. – Теперь я хочу поговорить с тобой. Наедине.

Сэр Гарри Мэлоун, директор-распорядитель боёв без правил, занявший пост руководителя банды «Круг Друзей», от Скиннера отличался внешней неторопливостью. Как нетрудно догадаться, именно он и возглавил банду, заняв место покойного Босса. Мэлоун полагал, что игра с этим парнем, то есть со мной, будет долгой. А если понадобится – то и вечной. Мэлоуну уже перевалило за пятьдесят, но он не выглядел на свой возраст. Длинные светлые волосы, зачёсанные набок, тонкая бородка и усы, серые глаза – проницательные, с хитринкой. Всё это сочеталось с манерой поведения, которую можно было бы назвать небрежной, если бы она не выдавала человека, привыкшего к выражению почтения окружающими. Неизменный белый костюм дополнял впечатление.

Всё повторилось, только наоборот. Джо вышла, а мы остались. Мэлоун показал на плоский приборчик, что лежал рядом с ним.

– Это позволит нам поговорить без особого риска. Блокирует звук. Надёжная штука, совсем не то, что эти ваши поделки с Чёрного Рынка.

Так вот почему я не слышал его разговора с Джо. Но привычка длиною в жизнь нашёптывала мне, что надёжных штук не существует и все они рано или поздно выходят из строя. Я взглянул на прибор, который смотрелся как портативный блокиратор, в котором можно настраивать частоту на определённый диапазон. В данном случае – на частоту звуков, используемых в человеческой речи.

– Всё! Можем говорить, – продолжил Мэлоун. – Или ты хочешь услышать это через наушник?

– Нет, спасибо, можно и так, сэр.