Книга Привратник мифа, страница 72 – Александр Лонс

– Подарок за одну мою услугу, – пояснял мой друг. – Я сам его попросил вместо обычного гонорара. Спецзаказ. Доска из чёрного дерева, а белые поля из пластин мамонтова бивня. Белые фигурки просто костяные, а чёрные – это чернёная кость. Обожаю шахматы.

– А зачем чернёная кость?

– Чтобы кость стала чёрной. Точная технология глубокого окрашивания мне неизвестна, знаю лишь, что при определённых условиях изделие кипятят в растворе солей марганца, а затем шлифуют. Получается такой вот благородный чёрный цвет. Чернь проникает в саму структуру материала. Сыграть не желаешь?

– Не желаю. Не смею осквернять своими руками такое чудо. Заведомо проиграю, а мне ещё в офис ехать.

– А, этот твой бизнес… Ну что, удачи. Если что-то узнаю, дам знать.

На том и расстались. Я ехал и думал. Вот ведь какая у людей жизнь интересная. Шахматные фигурки у мастеров заказывают, с медведями борются, в элитарных ярмарках участвуют, а я отслеживаю каких-то подозрительных типов. Поможет мне Алексей или нет, неизвестно. Мало ли что он говорит, планы меняются, а вместе с ними и ожидаемые результаты. Я-то понадеялся, грешным делом, что вот он, путь. Но – облом. Не только до финиша не дошёл, но и на финишную прямую не вышел. Света впереди не видно. А если бы другой дорогой направился, то, весьма вероятно, и вовсе бы никуда не пришёл.

Дорога от Алексея до офиса мне совершенно не запомнилась, двигался я на автопилоте и пришёл в себя лишь перед самым входом в офисный центр. А там на рабочем месте опять закрутили дела. Дела эти сначала порадовали, потом расстроили. Все они казались какими-то дурацкими и нелепыми.

Инга отпросилась, и посетителей принимал я один. Сначала пришли две девушки. В первый момент принял их за парочку, но реальность оказалась несколько иной. Выяснилось, что у них общий парень, и эта общность их вовсе не радовала. Ещё пару дней назад они понятия не имели друг о друге, но, когда одна нашла способ проверить смартфон своего бойфренда, открылась истина. Девушки встретились. Сначала поорали одна на другую, потом чуть не подрались, а после этого помирились и решили парня проучить. Фантазии хватило лишь на то, чтобы подбросить ему наркоту, а потом сообщить в полицию. Для исполнения задуманного не изобрели ничего лучшего, как обратиться к частному детективу. Ко мне.

Естественно, я отказал, сославшись на необходимость строгой отчётности.

Второй случай сначала показался просто анекдотичным, и не сразу я понял свою ошибку. Пришёл полицейский. Настоящий. За время работы частным сыщиком я научился определять подлинность служителей закона. Капитан Тихеев, Вячеслав Сергеевич. Всё как положено: в форме, с четырьмя звёздочками на каждом погоне и с папкой в руке. И, по-моему, с пушкой. Сначала подумал, что он явился меня арестовывать, но капитану самому понадобилась помощь. Что было дальше, помню отрывочно. Разговор начался скучно и вяло. Может, прошло несколько минут, а может, полчаса, но мы сравнительно долго сидели и говорили. Говорил в основном полицейский, я больше слушал. Нетипично, чаще бывает наоборот. Вопросы – ответы, всё как обычно. Когда вопросы стали повторяться то в одной, то в другой формулировке, мучительно захотелось, чтобы полицейский побыстрее ушёл. Я предложил кофе, мент кивнул. Из-за отсутствия Инги пришлось заваривать самому. Сначала капитан старался вовлечь меня в свою игру, чтобы я отвлёкся от собственных мыслей, но потом он понял, что напрасно теряет время и никакой кофе тут не поможет. Когда кофе закончился, капитан разозлился.