Книга Протокол «Изнанка», страница 130 – Виктор Корд

— Отправляй, — скомандовал я. — И передай капитану конвоя: если Имперский патруль попытается их остановить — не стрелять. Просто показать товар.

— Вы уверены? — засомневался банкир. — Они могут конфисковать груз.

— Они не конфискуют. Они купят. У них нет выбора. Их элита стареет, их солдаты умирают от лучевой болезни. А мы… мы единственная аптека на этой планете.

Колонна тронулась.

Ворота Некрополиса (теперь это были не просто баррикады, а полноценный шлюз с магической защитой) открылись.

Грузовики выехали в серую мглу Пустоши, направляясь к периметру Купола.

— ТЫ СЛИШКОМ ЩЕДР,— прошелестел голос Семени в моей голове. — ТЫ ОТДАЕШЬ ИМ СИЛУ. МЫ ДОЛЖНЫ ЗАСТАВИТЬ ИХ ПОЛЗТИ К НАМ НА КОЛЕНЯХ.

— Они приползут, — ответил я мысленно. — Но сначала мы дадим им попробовать. Первая доза — бесплатно. Это маркетинг, паразит. Учись.

Я почувствовал, как Семя довольно заурчало. Ему нравилась моя логика. Оно было хищником, но оно уважало хитрость.

Ко мне подошла Анна.

Она сменила белый плащ Паладина на черный мундир с серебряной окантовкой. На плече — шеврон с Гриффоном (герб Рода) и Черепом.

— Ты выглядишь довольным, — заметила она.

— Я выгляжу как человек, который только что застраховал свою жизнь на миллиард, — я повернулся к ней. — Как твои новые рекруты?

— «Серые Стражи»? — она усмехнулась. — Они… нестабильны. Смесь магии Света и твоей сыворотки дает побочные эффекты. Они видят в темноте, регенерируют, но… они теряют эмпатию.

— Эмпатия на войне — лишний груз. Главное, чтобы они подчинялись приказам.

— Они подчиняются. Тебе. Они считают тебя святым.

Я рассмеялся. Звук получился лающим, жестким.

— Святой с черной дырой вместо сердца. Отличнаярелигия.

Внезапно Обелиск подо мной завибрировал.

Это был не сигнал тревоги. Это был вызов.

Вольт появился передо мной в виде голограммы.

— [БОСС! У НАС ВХОДЯЩИЙ! ШИФРОВАНИЕ НЕ ИМПЕРСКОЕ. И НЕ ИЗНАНКА. ЭТО… ДРЕВНИЙ ПРОТОКОЛ.]

— Предтечи? — я напрягся.

— [НЕТ. ЭТО… ЛЮДИ. НО ОНИ ИСПОЛЬЗУЮТ ЧАСТОТЫ ВРЕМЕН ПЕРВОЙ ВОЙНЫ. КОД «КОВЧЕГ».]

— Ковчег?

На экране коммуникатора появился текст.

Простой, зеленый шрифт на черном фоне.

'КОМЕНДАНТУ ЗОНЫ НОЛЬ.

МЫ ВИДЕЛИ ВАШ СВЕТ.

МЫ ЗНАЕМ, КТО ВЫ.

МЫ ИДЕМ.

НЕ СТРЕЛЯЙТЕ.

МЫ НЕСЕМ ОТВЕТЫ.'

И координаты.

Точка встречи. В ста километрах к востоку, в «Мертвом Море» (высохшее соляное озеро).

— Кто это? — спросила Анна, читая через мое плечо.

— Я не знаю, — я потер подбородок. — Но они знают про «Свет». Значит, они видели, как мы перезагрузили Обелиск. Или…

— Или они знают про Мальчика, — закончила она.

— ОПАСНОСТЬ,— прошипело Семя. — ОНИ… ЧУЖИЕ. ОНИ ПАХНУТ ПЫЛЬЮ И СТАЛЬЮ.

— Готовьте транспорт, — сказал я. — Борис, Легион — со мной. Анна, ты остаешься за главную.

— Ты едешь на встречу с неизвестным противником? Снова?

— Я еду за ответами. Мой отец оставил мне Кристалл, но он не оставил инструкции. Может быть, эти парни знают, откуда взялся Первый Маг. И почему Империя так боится «Ковчега».

Я пошел к лифту.

Некрополис остался внизу, сияя огнями сварки и магии.

Мой город. Моя крепость.

Но я знал, что стены не спасут от того, что грядет.

Игра перешла на новый уровень.

Мы победили в локальной войне.

Теперь начиналась война мировая.

— Ждите меня, — бросил я напоследок. — Я привезу сувениры.

Лифт пошел вниз.

Я смотрел на свое отражение в полированном металле дверей.