Книга Трое с маяка, или Булочная на Краю Света, страница 38 – Полина Сутягина

– Пойдем, – сказал Томми и протянул девочке руку.

Элис взяла ее и, держась за руки, они двинулись вглубь потаенной пещеры.

***

Пространство перед оказавшимися в ловушке детьми постепенно расширялось, плеск волн и странный гул усиливались, и в какой-то момент в нем будто бы послышался женский голос. Холодная ладонь девочки сильнее сжала руку Томми. Впереди ничего не было видно, и им пришлось остановиться и на время отпустить друг друга, чтобы Томми смог достать фонарь. Завывание раздалось снова, и мальчик чуть не выронил осветительный прибор во мглу. Томми вспомнил, как мистер Нордваттер рассказывал ему о странном явлении, которое иногда возникает при определенном сочетании звука волн и ветра. Мальчик пытался убедить себя, что это именно оно.

Тусклый свет озарил пространство пещеры. Перед детьми расстилалась прятавшаяся от внешних ветров бухта. Рядом никого не было, но от дыхания ветра, отражавшегося от сводов грота, у Томми по спине пошли мурашки. Таинственные звуки повторились, и ребята инстинктивно обернулись, но за ними по-прежнему никого не было.

– Жуткое место, – прошептала Элис.

– Ага… – выдавил из себя Томми, но потом снова взял девочку за руку и пошел вперед, освещая путь. Здесь было холодно и сыро.

– Хорошо, что мы хоть рюкзаки взяли, – неожиданно сказала Элис, – там бутерброды и чай.

Томми посмотрел на нее и слегка рассмеялся, его смех прорезал эхом воздух в пещере и, раскатившись под сводом, вернулся к ним мириадами повторений. Ребята вздрогнули.

Они еще какое-то время двигались вдоль кромки воды. Света не хватало, чтобы сделать видимой всю пещеру, но по звукам Томми догадывался, что сквозного прохода здесь, скорее всего, нет. Он не стал делиться этим предположением со своей спутницей, а просто предложил сделать привал и перекусить. Ребята освободили рюкзаки, постелили их под себя на холодный уступ и разложили маленький пикник посреди мрака таинственной пещеры. Оба старательно скрывали друг от друга, как они напуганы, и даже пытались шутить, но вскоре замолчали и перешли к еде.

– Ты ведь тоже никому не сказал, куда мы пошли?..– тихо спросила Элис.

Томми только кивнул в ответ. Девочка потупила глаза.

– Мы что-нибудь придумаем, – Томми попытался подбодрить не только ее, но и себя.

Элис молчала. Потом тихо продолжила:

– Мама, наверное, сейчас очень волнуется. Отец тоже однажды вечером не вернулся домой. А утром в воде нашли его… Сказали, что сердце остановилось. Поздняя осень была, вода очень холодная. Он упал с берега и не успел выплыть… С тех пор мама считает всё опасным, особенно поздние прогулки… – и Элис снова сглотнула, усиленно сдерживая слезы, предательски подступавшие к горлу.

– Так. Все!– решительно сказал Томми и поднялся, – собираемся и пошли дальше!

Элис кивнула, тихонько утирая глаза тыльной стороной ладони, и принялась убирать то, что осталось от их маленького пикника.

Дальше уступ, по которому они двигались, стал уже, и Томми, освещая путь перед собой, шел первым, а Элис следом. Теперь они двигались молча. Грот потихоньку делал ожидаемый загиб, и надежды Томми на другой выход таяли, как льдинки в весеннем ручье.

– Ой, что это?! – послышалось из-за его спины восклицание Элис.

Томми обернулся, и свет фонаря выхватил из мрака на некотором отдалении от уступа, по которому они шли, что-то выступающее из воды. Тусклого света едва хватало разглядеть что-то в воде, но было не понятно, что там.