Книга Лицом к солнцу, страница 11 – Лесли Вульф

Тесс не нашла, что сказать в свое оправдание. Вероятно, стоило бы выложить все начистоту, но тогда Пирсон разъярился бы окончательно. А правда заключалась в том, что местные полицейские,не отличавшиеся ни проворностью, ни трудолюбием, тупо не поспевали за ней. И тратить время, объясняя, что и почему она намерена предпринять, ей совершенно не хотелось — оно того не стоило. Как не стоило доводить все это до сведения шефа, даже защищая свою точку зрения.

— И еще, Уиннет, продолжая тему о нормах поведения, — продолжил Пирсон. — Тут отмечено прямое нарушение. И на этот раз задокументированное.

— Какое, сэр? — выпалила ошарашенная Тесс.

— Азартные игры в рабочее время.

— Что-что?..

— Скажешь, ты не спорила с лейтенантом тамошней полиции? Вряд ли ты забыла это пари… Тут говорится, ты продула сотню баксов.

— Ах, это… — буркнула Тесс и закусила губу.

— Да, это! Объяснения последуют?

— Хм, мне нужно было как-то расшевелить местных копов — они ужасно тормозили! Я сыграла на мужском самолюбии, и прием сработал. То есть, заключая пари, я планировала проиграть, сэр.

— Уж не хочешь ли ты сказать, что манипулировала этим лейтенантом?!

— Э-э… Да, сэр.

— Черт, Уиннет! Да ты совсем меры не знаешь! Тебе не пришло в голову все объяснить местным, активно сотрудничать с ними, как-то мотивировать, а?

— Да, сэр, только пари подействовало быстрее. Заняло всего минуту, а время как раз поджимало.

Пирсон провел ладонью по лицу — снимая то ли напряжение, то ли усталость. А может, и злость.

— Наконец, ты произвела арест самолично, не дожидаясь поддержки. Даже не потрудилась уведомить полицейских, что ордер получен. Что является намеренным нарушением процедуры. Ты знала это и все равно пошла на нарушение. Почему?

Чуть помявшись, Тесс глубоко вздохнула и со всей кротостью, на какую была способна, ответила:

— Как вы упомянули ранее, это было расследование мошенничества, а не похищения. Я практически не рисковала.

— А я не про риск говорю. Я говорю про местных копов, которых ты чертовски разозлила. Они уверены, что у них украли заслуженные лавры. Я говорю о нарушении процедуры. Опять.

— При всем уважении, сэр, о каких-либо лаврах и речи нет. Когда ордер выдали и отправили по факсу, им вздумалось идти завтракать. Пончиками с кофе. А я просто не хотела ждать, вот и все. Мне не терпелось закрыть дело. Они прекрасно знали, куда я направляюсь, но прибыли слишком поздно. Сэр, они сами сделали свой выбор.

Раздраженно отпихнув кресло,Пирсон встал и принялся мерить шагами кабинет. Какое-то время Тесс следила за его перемещениями, затем сдалась и перевела взгляд за окно, на безоблачное небо, которое обещало еще один солнечный денек.

Наконец начальник остановился, нависнув над ней, как колокольня. Тесс почувствовала угрозу и инстинктивно отодвинулась на стуле. Затем, сочтя, что поза Пирсона указывает на завершение неприятного разговора, поднялась.

— Мы еще не закончили, Уиннет. Сядь.

Тесс подчинилась, но отпихнула стул подальше, стараясь максимально увеличить расстояние между собой и шефом, и сосредоточилась на дыхании, стараясь обуздать накатывающую волнами панику. Вроде стало полегче.

Пирсон обошел стол и плюхнулся в кресло. Тесс, украдкой сделав продолжительный и медленный выдох, расслабилась.

— Уже несколько месяцев у тебя нет напарника. Ты славишься как грубая, надменная и неуживчивая. Людей это бесит, и они неустанно жалуются на тебя. Рано или поздно тебе светит судебный иск, какой бы смышленой ты ни была. Тебя воспринимают как высокомерную и дерзкую особу, и этому необходимо положить конец. Сегодня же. — Пирсон отхлебнул воды из бутылки. — Уиннет, тебе известно, почему правила требуют командной работы агентов?