Книга Лицом к солнцу, страница 77 – Лесли Вульф

— Примите мои соболезнования по поводу вашей утраты, — быстро произнесла Тесс.

— Ее смерть принесла пустоту и тишину не только в этот огромный дом, но и в мое сердце. Меня изводит мысль, что я не оправдала доверие Фреда, равно как и мужа. Они доверили мне благополучие единственного ребенка Фреда, а я…

Кэролин осеклась, не выдержав нахлынувших чувств. Она промокнула уголки глаз бумажным платочком и глубоко вздохнула, сдерживая слезы.

— Она была для меня всем. — Писательница взяла обеими руками ладонь Тесс. — Пожалуйста, скажите мне, что вы нашли ее убийцу!

Специальный агент отвела глаза, но лишь на мгновение, и затем ответила, уверенно глядя женщине в лицо:

— Пока нет, но у нас появились новые сведения, и мы его очень скоро поймаем, обещаю.

— Хорошо, — произнесла Кэролин, тихонько шмыгнув носом. — Так чем я могу вам помочь?

Тесс на пару секунд задумалась. Предыдущим вечером она внимательно просмотрела странички Шанеки в соцсетях, но ничего полезного не обнаружила. Какого-либо постоянного парня на фотографиях не встречалось, так что в серьезных отношениях девушка, похоже, не состояла. Снимков с вечеринок тоже было немного. Интересно, много ли сообщила писательницеполиция? Известно ли ей всё, что произошло с ее приемной дочерью? Тесс решила действовать осторожно.

— Расскажите мне о Шанеке. Какой она была?

— Очень умной, трудолюбивой скромницей. Она так и не привыкла к этому, — Кэролин неопределенно обвела рукой комнату, — хотя однажды все это должно было отойти ей. Она выросла в непростой обстановке. Когда ей было только четыре, умерла ее мать, а потом Фред долго не мог свести концы с концами.

Горничная принесла на подносе чай со льдом в высоких хрустальных бокалах. Тесс глотнула напиток, который полностью оправдал ее ожидания.

— Только не подумайте, что мы не предлагали ему помощь, — торопливо добавила писательница. — Но Фред был упрямым, как большинство мужчин. Гордость ему, видите ли, не позволяла. Так и загнал себя работой в могилу — все, чего добился. — О’Салливан пригубила чай и беззвучно поставила бокал на поднос. — Ах, к своим восемнадцати Шанека лишилась почти всех близких людей! Бедная девочка… В конце концов у нее только я и осталась. Через какое-то время она целиком отдалась учебе, а я — сочинительству. Я гордилась ею. Она получила диплом по экономике еще до того, как ей исполнился двадцать один год.

— Она состояла с кем-нибудь в романтических отношениях?

— Ха! — В ответ прозвучал грустный смешок. — Нет, не состояла, я точно была бы в курсе. Мне ли не знать о страсти, вожделении и нежном трепете влюбленности… Как-никак, описывая все это, я зарабатываю на жизнь. Нет, Шанека так и не встретила свою любовь.

— А свидания? С непостоянными приятелями.

— Да, я помню нескольких парней, но… — Женщина замялась. — Кто знает, что у мужика на уме, даже без всего этого, — она грациозно взмахнула рукой. — Шанека неплохо разбиралась в людях. Если чувствовала, что парню нужны только деньги, немедленно давала ему от ворот поворот. После всех тягот в детстве она стала очень осторожной и недоверчивой, знаете ли.

Тесс знала.

— А подруги? Она ходила с ними куда-нибудь? В клубы, например?

— Да, у нее была пара подружек — милые такие, смышленые и трудолюбивые девочки. И время от времени они вместе развлекались… Правда, заслуга тут во многом моя — мне частенько приходилось просто выгонять ее развеяться.