Книга Уцелевшая, страница 130 – Лесли Вульф

Она плюхнулась на диван и закинула ноги на стол. Пристроив ноутбук на коленях, открыла папку, где хранились видео Лоры. Поискав то, что она не досмотрела в прошлый раз, нажала кнопку «пуск».

Это видео было снято во время четвертого дня рожденья Лоры. Об этом можно было судить по тому, что гости спрашивали не только, как зовут девочку, но и сколько ей лет. Лора хихикала и повторяла всем, что ее имя «Лола» и ей «четыле». Все добродушно смеялись, ерошили ей волосы или прихватывали за щечку, а она улыбалась.

Праздновали двумя семьями. Кэрол Уэлш и Рейчел Уотсон готовились выносить торт. Тесс знала, что Рейчел преподавала историю Средневековья во Флоридском международном университете и была превосходной матерью — она смотрела на детей, и глаза ее лучились добротой. Раскладывая бумажные тарелочки и пластмассовые вилки, Рейчел ласково улыбалась. Кэрол Уэлш осторожно вставила четыре свечки в верхушку огромного шоколадного торта с надписью белой глазурью: «Поздравляем! Лоре четыре года!»

На веранде двое других детей Уотсонов играли в «Лего», время от времени соревнуясь, кто дальше забросит на лужайку крупные фигурки. Рейчел сделала им замечание, и тогда сынишка, Кейси, неохотно поднялся и отправился собирать разбросанные игрушки.

В сторонке на стуле сидела Аманда (ей в это время было лет восемь-девять) — единственная дочка Уэлшей, и всем своим видом демонстрировала, насколько она оскорблена обществом малолеток. Аманда не улыбалась и смотрела куда-то в сторону, игнорируя всех, словно принцесса-недотрога.

Камеру, должно быть, держал Аллен Уотсон, потому что в какой-то момент в объектив попал Брэдли Уэлш. Он щелкнул крышкой пива «Бад-лайт», в приветственном жесте поднял бутылку, залпом осушил ее наполовину, бесцеремонно вытер рот рукой и откинулся на своем стуле, расслабленно улыбаясь. Его полузакрытые глаза выражали умиротворение — видимо, в тот день все у мистера Уэлша было хорошо.

Рейчел пригласила детей к торту, и они с криками побежали к ней. Аманда, разумеется, не сдвинулась с места. Рейчел терпеливо объясняла Лоре, что надо делать, и потом наблюдала, как дочь, набрав в грудь побольше воздуха, задувала свечки. Потом все захлопали, засмеялись и, немного фальшивя, пропели поздравление с днем рожденья.

Дальше видео резко переключалось на Лору, которая разносила торт на бумажных тарелочках. Вот она отнесла кусок торта старшей сестре и заковыляла за следующей порцией. Мать дала ей тарелочку, и девочка начала нетвердой походкой обходить стол.

Именно на этом месте Тесс закончила смотреть видео накануне. Она слегка выпрямилась и прищурилась, глядя на экран.

Маленькая Лора обошла вокруг стола, немного смущенная и неуверенная, направляясь к кому-то, кто находился вне видимости. Камера последовала за ней, и Тесс увидела, что девочка идет к Брэдли Уэлшу. «Это тебе, дядя Блэд», — произнесла она, и Брэд, потрепав малышку по голове, принял тарелку.

Внутри у Тесс возникло неприятное чувство. Нахмурившись, она поставила видео на паузу и затем отмотала на несколько секунд назад. Снова просмотрела эту сцену. Маленькая Лора вручает тарелку с тортом Брэду. «Это тебе, дядя Блэд». Брэд взъерошивает ей волосы, улыбается, принимая тарелку. Ничего примечательного.

Тесс глотнула томатного сока и прокрутила этот кусочек еще раз. Она не могла понять, что ее настораживает. Поначалу не могла. А потом до нее дошло.