Книга Послание смерти, страница 73 – Лесли Вульф

— Кто… вы? — прошептала она, но он не ответил.

Он отпустил руку Стейси и тронулся с места. Преодолевая головокружение, она пыталась сидеть прямо в мчавшейся машине и боролась, сколько могла, с навалившейся сонливостью, запоминая дорогу. Перед глазами у нее все плыло, что не способствовало запоминанию. Вскоре все вокруг потемнело, и она провалилась в пустоту.

Тесс вытерла лицо полотенцем и расчесала волосы. Теперь для таких повседневных мелочей ей не нужна была чья-то помощь, она могла сама позаботиться о себе — а ей так не хватало этого в последнее время. Жизнь медленно, ужасно медленно, но верно возвращалась в прежнее русло.

Тесс ждала звонка старшего специального агента Билла Маккензи и нервничала при мысли о предстоящем разговоре. ССА Маккензи был одним из лучших профайлеров в Куантико и видел ее насквозь, что уже неоднократно демонстрировал. Тесс ценила дружбу с Билли, но немного побаивалась его, учитывая, насколько неожиданным образом он оказался вовлечен в ее дела.

Он знал ее самые потаенные, самые темные секреты, и от этого она чувствовала себя уязвимой. Маккензи имел достаточно полномочий, чтобы засадить ее за бумажную работу навсегда — такова была стандартная процедура для агентов, страдающих посттравматическим стрессовым расстройством. Однако заключил с Тесс соглашение: она пройдет курс психотерапии, а он будет исподволь наблюдать за ее достижениями. Он пошел даже дальше, предложив ей место в его команде профайлеров в Куантико. Но Тесс считала, что нуждается еще в нескольких месяцах терапии, перед тем как окунуться в ежедневную работу с самыми худшими представителями человеческого рода.

Некоторые из дел, которые ей приходилось расследовать, включая нынешнее, порой вызывали в ней болезненные воспоминания и порождали ночные кошмары.

Билл неизменно поддерживал ее и проявлял терпение и понимание. И все же в преддверии беседы с ним Тесс волновалась.

Ей хотелось, чтобы он гордился ее успехами, чтобы позднее не пожалел, что нарушил правила ради того, чтобы она могла остаться на активной службе. Свою часть соглашения Тесс соблюдала, и, надо признать, терапия помогала, хоть и черепашьими темпами. Странно и несправедливо — как легко за какие-то считаные доли секунды нанести вред психике и как трудно избавить потом тело и душу от этой раны. «Трудно, но не невозможно», — сказал бы нанятый Тесс неофициально психотерапевт, и она бы согласилась. Впрочем, выбора все равно не было.

Агент Уиннет посмотрела на часы и вернулась в палату. Она упрямо отвергла помощь, предложенную Мелиссой, и сама забралась на кровать, кривясь и сжимаячелюсти, но не желая идти на компромисс. Устроившись на подушках, она подвинула к кровати тумбочку, собираясь набрать номер группового вызова. Мичовски и Фраделла выходили на звонок из участка, Рицца — из морга. Сам Билл, по его словам, находился в Монтане, где охотился за серийным поджигателем.

Тесс набрала номер и, когда произошло соединение, услышала, как остальные активно переговариваются, перебивая друг друга.

— Алло, — произнесла она, и шум тут же стих. — Как дела?

— У нас новое похищение, — доложил Мичовски. — Стейси Родригес, двадцать девять лет, разработчик баз данных.

Тесс почувствовала, как в груди нарастает волна гнева. Так они никогда не смогут опередить этих ублюдков. Злодеи действовали слишком быстро и были чересчур непредсказуемы.