Книга Похититель жизней, страница 4 – Лесли Вульф

— Угу, — промычала Тесс, и они бежали в тишине еще несколько минут.

Она наслаждалась пустотой в голове, расслабленностью и отсутствием мыслей.

— Можно задать тебе вопрос по работе? — произнес Фраделла через какое-то время.

— Валяй.

— Почему ты не приняла приглашения в Отдел поведенческого анализа?

Тесс взглянула на него:

— Это уже не рабочее, а личное.

— Извини, не хотел тебя задеть… — пробормотал Тодд, стараясь глядеть вперед, на линию горизонта.

— Нет, я имела в виду, что, хотя это личный вопрос, а не рабочий, я все-таки отвечу, — она на какое-то время замолчала, прикидывая, сколь многим может поделиться. — Я не чувствую, что готова, понимаешь. Куантико? Не-а, это не для меня.

— Почему?

Тесс перешла на шаг, повернулась и обвела широким жестом океан, вспыхивающий мириадами искр на утреннем солнце:

— Ты бы смог все это бросить?

— Ради Куантико? Да в мгновение ока! — заверил Тодд, оскалившись во все тридцать два зуба.

Он даже не запыхался после пробежки в три мили по пляжу. Тесс же чувствовала себя изнуренной. Она плюхнулась на песок и наклонила голову назад, подставляя лицо теплым солнечным лучам. Ветер играл в волосах. Ей было спокойно, будто на сеансе массажа. Забыть бы обо всем и лежать так хоть до скончания века…

— Я даже не представляла, какой вы, детектив Фраделла! — не без удовольствия сказала она. А потом, посерьезнев, добавила: — Я думала о Куантико много раз, но решила, что, согласившись, поступлю неправильно.

— Тот чувак из ОПА обещал все уладить.

Тесс на секунду наморщилась, пытаясь понять, о ком он.

— Ах, ты про старшего агента Билла Маккензи?

Фраделла кивнул.

— Как раз он предложил меня на эту позицию, но вопрос не в улаживании. Если я пойду туда, я буду все так же расследовать дела, только заниматься самыми сложными преступниками, закрывать самые тяжелые расследования. И работать по всей стране, а не в регионе. А это значит — много путешествовать, постоянно находиться вдали от дома.

— В таком случае я не представлял, какова вы, специальный агент Уиннет! — улыбка Фраделлы медленно растаяла. — Я ни разу не замечал, чтобы какое-то дело тебя напугало. И уж тем более не замечал в тебе особой привязанности к дому.

Вот в этом вся проблема в свиданиях с коллегой, тем более — таким высококлассным следователем. Нельзя приврать или нагородить чуши, потому что он тут же почувствует фальшь и вопросы польются с новой силой.

Тодд не ошибался: Тесс не назвала главной причины, по которой отклонила предложение Маккензи, и чутье подсказывало ему, где зарыта собака.

В сотый раз она задумалась над своими мотивами.

Тесс не чувствовала в себе уверенности. Не сейчас и не для Куантико. Не настолько, чтобы работать плечом к плечу с лучшими следователями всего бюро. Она могла твердить себе, что прошлое уже не имеет над ней власти, но ее ПТСР[2]и синдром сверхбдительности вылезали в самые неожиданные моменты: неадекватная реакция на резкий шорох, случайное прикосновение, звук открывающейся двери вызывали панику. Все это напоминало, что не стоит ей отправляться в Куантико. Но поделиться этим с Фраделлой Тесс не могла. Нельзярассказать о посттравматическом расстройстве, не поведав о самой травме, нанесенной двенадцать лет назад. А на это ей не решиться никогда.

И она предпочла уйти от ответа: