Книга Черная Пасть, страница 180 – Рональд Малфи

Вместе мы пересекаем участок. Мы идем медленно, чтобы Клэй со своей тростью не отставал… и еще потому, что здесь меня ждет слишком много всего. Приезжая сюда, я чувствую себя другим человеком. В общем-то, это неплохо. Хотя и немного странно, что меня встречают здесь как незнакомца.

По мере того как мы приближаемся к фермерскому дому, я еще больше замедляю шаг. В груди растет необъяснимая тревога. Я по привычке ищу в окнах призраков, думаю об отце, которого поглотила черная дыра алкоголизма, и о монстре, которым он в итоге стал. Я до сих пор несу на себе его бремя. Стоит мне оказаться вблизи фермерского дома, как оно придавливает меня к земле. Мне от этого никогда не избавиться. Но Клэй и Миа здесь, чтобы помочь мне снова подняться.

– Все в порядке,– говорю я и в тот момент сам в это верю. По крайней мере, пытаюсь.

С прахом Дэнниса мы спускаемся в Черную Пасть. Спуск крутой, а у Клэя трость, поэтому мы не торопимся. И еще потому, что с замиранием сердца ждем встречи. Мы ожидаем найти яму с пеплом, но, как ни странно, видим молодые деревья и крошечные кустарники, которые выросли совсем недавно. Зеленые островки робко стелются по краю большого кратера, а в водопропускных трубах, которые идут вниз к сердцу Пасти, распустились цветы. В воздухе жужжат пчелы, здесь снова пахнет жизнью. Все цветет. Пораженный, я на миг замираю, не в силах пошевелиться. Миа и Клэй, судя по всему, тоже под впечатлением.

Воспоминания о тех детях, которыми мы были, до сих пор живут здесь. Мы все это чувствуем. Миа касается ветвей молодого деревца и тихо напевает: «Тронь ведьмино дерево, тронь ведьмино дерево», и я неоднократно замечаю, как Клэй тянется к козырьку бейсболки, которую он больше не носит.

Сара Пэтчин, ты здесь? А ты, малыш Майло? Все еще обитаете в этом сыром и пустынном уголке?

Или вас никогда здесь не было?

Я озираюсь и думаю: «Вот кто главный герой этой истории». И пусть другие решают, что это значит.

Когда мы приближаемся к входу в старую шахту, меня охватывают противоречивые чувства. Здесь определенно живет магия, только вряд ли темная. По правде сказать, я не чувствую ничего, что хоть как-то определяло бы ее природу,– лишь слабое гудение под поверхностью земли, как от силовых линий. Слабее, чем в нашей юности, однако оно по-прежнему здесь. И я с удивлением обнаруживаю, что это знание странным образом меня успокаивает.

– Чувствуете? – Миа тоже крутит головой. Ее черные глаза сверкают, на ресницах и волосах осели белые хлопья пепла. Ей не нужно ничего объяснять; мы все это чувствуем.

Я открываю урну и вытряхиваю прах Дэнниса. Кружась и мерцая, он разлетается по Черной Пасти. Мы наблюдаем за ним, погруженные каждый в свое личное молчание. На один краткий миг Дэннис оказывается здесь, рядом со мной – со всеми нами,– и я улавливаю не только его сознание, но и обрывки сознания всех, кого он встречал, собирая их по крупицам, как хлебные крошки. В этот момент я нахожусь в голове Мии – она разговаривает с девушкой за кинотеатром в Ван-Найсе; я нахожусь в голове Клэя, когда он беседует с Молли Брум; я даже мельком вижу Уэйна Ли Сталла, когда он творит свои чудовищные темные дела. Я смотрю на своих друзей и понимаю, что они тоже увидели все это. Судя по выражению лица Мии, она видит то, что мы с Дэннисом пережили в колодце; она убита горем, напугана и горда одновременно. Я смотрю на Клэя и вижу, что он тоже это чувствует; опираясь на рукоятку трости, Клэй беззвучно плачет и улыбается мне. Черепаший панцирь Дэнниса…