Онлайн книга «Наследница драконов. Добыча»
|
— Да, Бель, гильдии убийц в Империи конец. Я уже запустил план по распространению слухов о заказчиках убийств. Уж гильдии и наши разведчики постараются. А отец передает тебе привет и говорит, что наш старичок тер Мазере поет, как птичка весной. Кстати, Мазере и в самом деле его имя — одно из примерно двадцати. Какое — настоящее, он уже и сам не знает. Есть только одна сложность, — Арден вздохнул. — Я рассчитывал, что мы получим ключ к личности некроманта. Но он снова держался в тени — высокая фигура в рясе с надвинутым на лицо капюшоном. Стало понятно только одно — маг не блондин. Один раз Фейхел специально уронил на пол кинжал и сумел незаметно заглянуть под капюшон так, чтобы заметить темную щетину на подбородке. Я вздохнула. Ясно. Высокий неблондин, учившийся в Белой башне. А-а-а, еще, если бреется, значит, не носит бороду. Имеет частицу драконьей крови, но, скорее всего, ее прячет. По таким приметам долго искать можно… * * * За ужином я решила не наедаться — сегодня еще вечеринка у дракониц, там и оттянусь. Так что сейчас можно изобразить живые мощи с синяками под глазами и пауком на груди. Платьице к столу выбрала в тон синякам, с глухим воротом под горло. Волосы зализала так, что кожа на лбу натянулась, и брови задрались к вискам. Выглядело страшноватенько по любым меркам. Покрутилась перед зеркалом, сделав шею тоньше, а щеки более впалыми. Когда костлявая страхидла, именуемая принцессой Астер тер Калариан, вплыла в трапезную, уже сидевший на своем месте лорд Фирданн сглотнул и отвернулся. Брови Шао взлетели к волосам, став похожими на мои. Я уловила его ментальное ржанье: «Астер, ты себя превзошла!» Ответила: «Старалась! Кстати, кто тут мне василиска на платье обещал?» «Ну да, только его тебе для счастья и не хватает. Его и пары крокодилов…» «Можешь еще и крокодилов? Ловлю на слове!» Ментальный образ прикушенного драконьего языка чуть не заставил меня захихикать. Сохранив постную мину на лице, села за стол. Отклонила предложенное блюдо с жарким из оленины, утянула к себе на тарелку одинокий стебель сельдерея и под мрачным взглядом дяди начала тыкать в него вилкой. С другой стороны стола раздался громкий хохот. Там кузен Ру радовался жизни. Похоже, именно веселящего газа ему раньше и недоставало для счастья. Теперь же у Ру постоянно было хорошее настроение, а все проблемы он отсылал к троллю горбатому. На честолюбивые планы на тему «мой зад на имперском троне» кузен, похоже, тоже махнул рукой и, плюнув на брюзжание лорда Фирданна, снова стал гулять по замку под ручку с молоденьким сержантиком. Ру с другом обнимались и хихикали, а дядя Гвидо рвал в клочья носовые платки и орал на прислугу. Все при деле. Я была очень довольна. Шао снова поднял на меня взгляд: «Только не ходи так на вечеринку. А то маму испугаешь!» Пугливая Аршисса? Ага, верю-верю… «Так и пойду! Тогда у нее и мысли не возникнет, что я для тебя — подходящая партия». Ага. Заговорила сама. Надо все же показать, что мне это неинтересно. Шао смутился. Ар перевел внимательный взгляд с него на меня и спросил на закрытой волне: «Бель! Ты знаешь, что делаешь?» Не уверена. Но стоит попробовать. «А я для тебя — подходящая?» — пришла пронизанная интересом мысль от Шаоррана. «Ты и твои тысяча и одна девушка? Да вы во дворце не поместитесь! — засмеялась я. — Вот нужна тебе тысяча вторая…» «Ты вторая, кто так говорит…» — задумчиво отреагировал Шао. «Вот видишь? Не первая и не единственная. И это — ответ. Кстати, а кто первая?» «Та эльфийка из Академии. Послушай, что она сегодня учудила!» — И Шао стал пересказывать дневные события. Слушать про себя саму было забавно, но слегка неудобно… «Ар, что скажешь? Я достаточно ясно дала понять, что не отношусь к нему всерьез?» «Я бы понял. А Шао — не знаю…» Ну, для непонятливых всегда можно повторить во второй раз. Все же, собираясь на вечеринку, я переоделась. Статус обязывал. Платье с вырезом-каре было двухслойным — верхний цвета слоновой кости с золотистой вязью почти неразличимых драконьих рун и внутренний — видный в разрезах длинных рукавов и пышной юбки — теплого персиково-кораллового оттенка плотный шелк. Стоячий воротник красиво обрамлял шею, делая осанку и посадку головы еще более гордыми. Кожа, уже почти потерявшая загар, казалась фарфоровой. Каскад локонов и кос, перевитых нитями золотистого жемчуга, падал ниже поясницы. Диадема с таким же, но более крупным жемчугом украшала лоб. А под платье я надела бриджи — чтобы не сверкать, если вдруг летать придется. Ар собирался со мной, а Ти и Шон еще не вернулись из славного города Кердыка. Почему-то единственным зданием, которое продавалось на этих задворках Империи, оказался не внушающий доверия верблюжий сарай. Храма, на куполе которого можно было бы разместить портал, в Кердыке тоже не было. Все остальные крыши были плоскими, и по вечерам жители устраивали на них посиделки. Наконец, местность вокруг была гладкой и лысой как колено. Проблема, однако — такая дыра, что телепорт негде поставить! — Ти, а деревья там есть? Какой-нибудь местный священный дуб? — спросила я, услышав о затруднениях. — Бель, тут все линялое, пыльное и лысое! — в голосе эльфа звучало отвращение. — А водоем какой-нибудь? — Фонтан с золотыми рыбками в саду местного градоначальника. По колено глубиной. Считается большой роскошью по здешним меркам. — А если поставить портал в воздухе? Если знать точный ориентир места и аккуратно засечь высоту? Мы же летаем, нам все равно? — предложила я. — Интересно… — протянул Шон. — В воздухе я еще не пробовал… — Шон! Если это опасно — не надо! Придумаем что-то еще… — Да то же самое, только с ориентирами сложнее. — Так купите этот сарай и поставьте портал над крышей! И возвращайтесь к нам! — Мы уже купили. Все равно больше тут никто ничего не продает. Просто не хотелось ставить внутри — а то прыгнешь и въедешь в верблюда! Эти твари тут всюду! Но если над крышей, это выход. Ага, через полчаса будем! Подождете нас? Они управились даже чуть быстрее и, смеясь, вывалились из портала. И было чему радоваться: теперь неохваченные города можно было пересчитать по пальцам одной руки. Меньше недели, и успешно завершится еще один наш проект — метания по Империи будут закончены, любая точка, окажется не дальше, чем в паре часов драконьего лета. Чумазый запыленный Ти — с верблюдами он там, что ли, обнимался? — взглянул на меня, протягивающую ему чашку с горячим шоколадом, и смех замер у него на губах. — Бель! Ты выглядишь восхитительно! Задумался — и достал прямо из воздуха золотисто-коралловую розу в тон платью: |