Онлайн книга «Сладкая штучка»
|
Линн протягивает ей тонкую ладонь, и они обмениваются рукопожатием. – Линн из Хэвипорта, – объясняю я, и помощницы Мэгги кивают. – В детстве мы были близкими подругами, так что она помогала мне… восстановить связь с городом. Мэгги несколько отстраняется и светлеет лицом. – Линн, ну конечно. Я могу предложить вам выпить? Тут из-за спины Мэгги звучит по-отечески доброжелательный голос: – Сказано – сделано. И к нашей компании присоединяется улыбающийся Говард с треугольными бокалами в руках. Следом за ним появляется Зейди в лиловом брючном костюме. – А, шампанское, – радостно восклицает Мэгги. – Отличная работа, Гов. – Она прикасается к моей руке. – Беккет, дорогая, еще успеем поболтать. Присоединишься к нам чуть позже, а сейчас испытай судьбу, может, еще не все закуски смели. И она уплывает в сторону буфета, помощницы, как утята, за ней. Говард кивает на Зейди: – Вот от кого жди проблем, я здесь всего пятнадцать минут, а она уже успела меня подпоить. – Издательские вечеринки такие до неприличия пресные, – с видом заговорщицы отвечает Зейди. – На адвокатской тусовке мы бы уже давно переключились на водку. Она дружески меня обнимает, и я вдыхаю знакомый аромат грейпфрута и цветов апельсина. Когда отстраняемся друг от друга, она смотрит мне в глаза и тихо спрашивает: – Ты как, малышка? Зейди в курсе, что сегодняшний вечер очень важен для меня. Книжная вечеринка в мою честь; раньше такие мероприятия были для меня чем-то само собой разумеющимся. В те времена я даже не догадывалась, насколько мне повезло. – Все хорошо, – отвечаю я, и мы улыбаемся друг другу. Потом она поворачивается к Линн: – Я Зейди, приятельница Беккет. – А я… Линн, приятельница Беккет, – как попугай повторяет Линн. Зейди бросает на меня многозначительный взгляд, а я таращу на нее глаза, чтобы она не сказала чего лишнего. Повисает пауза. – Как насчет тоста? – спрашивает Говард и передает Линн бокал. Второй протягивает мне, но я выставляю перед собой ладонь. – Спасибо, сегодня – ни капли. – О господи, так и не пьешь? Я невольно усмехаюсь: – Не ожидал от меня такого? Говард весело подмигивает Линн и небрежно пожимает плечами. – Думаю, в Лондоне случались и более странные вещи, говорят, однажды в Темзу заплыл кит. – Говард ставит на ближайший столик бокал, от которого я отказалась, ловко подхватывает с подноса проходящего мимо официанта стакан с апельсиновым соком и передает его мне. – За «Спящих в темноте», главные воспоминания сегодняшнего дня. Мы все дружно чокаемся. – Итак, – говорит Говард, пригубив шампанское, – вы та самая знаменитая Линн? Линн хмурится: – Знаменитая? – Ну, в некотором роде, так сказать, из мемуаров. У Линн округляются глаза, как у испуганного животного. – Я есть в книге? Я испепеляю Говарда взглядом и поворачиваюсь к Линн: – Поверь, я собиралась с тобой это обсудить. Говард изображает «упс-фейс». – Сегодня вроде подают неплохие закуски. Зейди, ты как? Пойдем перекусим? У них там эти вкуснейшие маленькие дамплинги со свининой… И они уходят. А я избавляюсь от своего стакана с соком и умоляюще складываю ладони. Линн смотрит на меня и ждет, что я скажу. – Послушай… Линн. Эта книга. Я хотела… – Тебе не надо передо мной извиняться. – Нет, я… О господи… – Массируя виски, пытаюсь как-то объясниться. – Я хотела с тобой это обсудить… В этот уик-энд. Честно… Там нет ничего плохого, но я могу вымарать… |