Книга Ложка яда для носорога, страница 50 – Анастасия Хомина

— Откуда вы это знаете? — недоверчиво поджала я губы.

— Обедал как-то в их заведении. Кроме меня, посетителей не было. В тот день была годовщина смерти моей жены. На душе было паршиво. Алексей это как-то понял. Предложил принести что-нибудь покрепче чая. Сам не знаю почему, но я попросил его составить мне компанию, но только без горячительных напитков. Я тогда уже завязал со спиртным. Мы разговорились. Я рассказал о своей печали, он поделился со мной своей участью. С того дня мы часто общались по-приятельски, когда я заглядывал к ним пообедать, — признался Петр Михайлович, крутя в руках кружку.

Я задумчиво уставилась в окно, допивая кофе.

— А во-вторых, мне кажется, я знаю, кто мог это сделать, — неожиданно заявил мой собеседник.

Кружка выскользнула из моих рук. В последний момент я успела ее подхватить, чтобы она не разбилась вдребезги. Остатки кофе вылились на стеклянную поверхность стола. Я как завороженная уставилась на причудливый рисунок: расправившая крылья птица.

— С вами все в порядке? — учтиво спросил Петр Михайлович, вытирая лужу кухонным полотенцем.

— Да, простите мою неловкость. Вы так неожиданно это сказали, что я опешила.

— Понимаю, — кивнул мужчина. — Только я не совсем правильно выразился.

Я нахмурилась.

— Когда я пришел в ресторан, ваши друзья уже были там. Алексей принес меню, но я не стал его брать и сразу сказал ему, что желаю. В ожидании своего заказа, я рассматривал посетителей.Ваши друзья не привлекли моего внимания. Они спокойно обедали и о чем-то мирно беседовали, иногда принимались спорить. Между нами сидел еще один посетитель. Вот он меня заинтересовал. Вернее, не совсем он, а его внешность.

— Внешность?

— Да. Мне еще не доводилось видеть мужчин с огненно-рыжей шевелюрой, настолько пышной, что я сравнил ее с гривой льва. Помимо такой копны волос у него была буйная рыжая борода до середины шеи, закрученные усы и широкие брови такого же цвета. Согласитесь, не каждый день такое увидишь. Складывалось ощущение, что на лице мужчины нет ничего, кроме черных, словно омут, глаз и переносицы. Даже кончик носа утопал в растительности. Я поинтересовался у Алексея, знает ли он этого мужчину. Но он сказал, что впервые его видит. Мы даже слегка поглумились над его внешностью, настолько она отличалась от общепринятых канонов.

— Если честно, я пока не улавливаю связь, — призналась я.

— В какой-то момент ваши друзья вышли покурить.

— Макс не курит, — возмутилась я.

— А его приятель? — вскинул бровь Петр Михайлович.

Я припомнила слова Маши.

— Кажется, время от времени грешит этим, — призналась я.

— Когда они вышли на улицу, рыжий парень принялся что-то искать. Сначала ощупал карманы, затем внимательно заскользил взглядом по столу. Когда это не принесло пользы, он нырнул под стол. Но, видимо, и это не помогло найти искомое, потому что он переместился под соседний стол. Досконально обшарил все под ним и рядом. И, когда вы предположили, что кто-то мог что-то подлить вашим друзьям в кофе, я подумал о нем. Больше никто в их отсутствие не приближался к столу. А тот парень вынырнул из-под стола с мобильным телефоном. Я еще подумал: «Гляди ж ты, нашел-таки потерянную вещь». Он выглядел очень довольным собой, бросил деньги за обед на стол и покинул ресторан.

— А что было потом? — во мне все клокотало.