Онлайн книга «Фантомас»
|
Он достал из кармана клочок бумаги: – Это обрывок карты. Я нашел его вчера неподалеку от насыпи. Полюбуйтесь, здесь обозначены как раз окрестности Болье! Любопытное совпадение, не правда ли? Судья рассмеялся: – Ну, это еще не доказательство! Найти в нашем районе обрывок карты нашего же района – что в этом может быть странного? Вот если бы вы нашли владельца этой карты, тогда другое дело! – Будьте спокойны! – сухо ответил инспектор. – Я постараюсь сделать это как можно скорее. К тому же, этот обрывок – не единственный мой козырь… Сегодня утром, прогуливаясь вдоль железной дороги, я обнаружил занятные следы. Судья, которого находки Жюва нисколько не вдохновили, неопределенно хмыкнул: – Ну и какие вы сделали выводы? Лицо инспектора оставалось невозмутимым. – Попробуем представить себе такой вариант. Преступник ночью открывает дверь, убивает маркизу, затем выходит из замка, идет к железнодорожной насыпи и садится в поезд. Кстати, следы я видел именно в том месте, где составы тормозят – перед выходом из тоннеля. Ну как вам такая версия? Де Пресль поморщился: – Мсье Жюв, поезд – это все-таки не трамвай… В него на ходу не вскочишь! – Да нет, вы просто не в курсе. Возле тоннеля ведутся дорожные работы, и поезда останавливаются, ждут, когда мастер даст разрешение на проезд. И так уже месяц, все об этом знают! Судья смутился, но продолжал возражать: – Однако возле замка следов не обнаружено! – Опять ошибка! – возразил Жюв. – На газоне перед окном спальни маркизы земля подозрительно рыхлая. Если бы я, например, спрыгнул из окна второго этажа, а потом решил уничтожить за собой следы, я бы сделал это именно таким образом. – Я должен сам взглянуть, – упрямо сказал судья. – Извольте, нет ничего легче! – улыбнулся инспектор. Они быстро спустились по лестнице, пересекли холл и вышли из замка. Подойдя к газону, де Пресль наклонился, но, сколько ни присматривался, ничего не смог заметить. Он вопросительно поглядел на Жюва. – Черт, ну конечно! – с досадой сказал тот. – Ведь преступник прошел здесь ночью, а утром выпала роса, трава выпрямилась, и следы исчезли! Но не все… Взгляните вот сюда! Он опустился на колени возле огромного широколистного ревеня. Указав на один из нижних листьев, он тихо сказал: – Любопытно, не правда ли? – Но что?! – нетерпеливо спросил судья. – Да вот это… Лист покрывали маленькие черные катышки. – И что же это такое? – Земля, мсье, обыкновенная земля, какой вокруг великое множество… – Ну и что? Де Пресль начинал раздражаться. – А то, – улыбнулся инспектор, – что обыкновенная земля не имеет свойства передвигаться по собственной воле, тем более вверх! Судья озадаченно молчал. Жюв продолжил: – Так вот, раз сама она подпрыгнуть не могла, значит, ей помогли. Видимо, дело было так. Убийца спрыгнул сюда из окна, а затем разровнял землю, чтобы стереть следы. Руки он при этом, естественно, испачкал и машинально отряхнул. Как раз над этим кустом! Итак, если моя версия верна, то наш неизвестный после преступления скрылся через окно. А значит, это кто угодно, только не Шарль Ромбер… – Пожалуй… – протянул де Пресль. Жюв хмыкнул: – Понимаете, этот мерзавец с самого начала делал все, чтобы мы заподозрили юношу! Они замолчали. Судья, поставленный в тупик, мучительно размышлял. Наконец инспектор заговорил: – Итак, возникает новая гипотеза, тоже, впрочем, весьма неприятная. Не кажется ли вам, что это странное, загадочное преступление, совершенное по непонятным причинам, как раз в духе Фантомаса? Услышав имя, бывшее на устах всех досужих сплетников, де Пресль изумленно поднял брови: – Вот уж не думал, господин инспектор, что вы верите сказкам об этом чудовище! Право, очень простой способ – свалить все на загадочного, неуловимого Фантомаса и закрыть дело! Но ведь мы-то знаем, что его не существует. Это все уловки Дворца Правосудия, оправдывающего собственную беспомощность! Жюв вспыхнул, на скулах у него перекатились желваки, но он быстро взял себя в руки. – Мсье, – сдержанно сказал он, подчеркивая каждое слово. – Вы напрасно смеетесь, совершенно напрасно! Не следует так легкомысленно относиться к серьезным вещам. Вы – следователь, хозяин здешнего района. Но у вас только три года практики, а я, хоть всего лишь скромный инспектор Службы безопасности, работаю уже пятнадцать лет. Я знаю, что Фантомас существует. И мне совсем не смешно, когда я думаю, что это убийство может быть делом его рук! Эти слова были сказаны так веско, что судья не посмел возражать. Жюв продолжал: – Никто, господин де Пресль, не сможет назвать меня трусом. Я не раз смотрел смерти в глаза. Целые банды охотились за мной. Мне постоянно угрожают, десятки преступников мечтают отомстить мне. Что ж, наплевать, это моя работа… Но когда речь идет о Фантомасе, когда я подозреваю, что в деле замешан этот гений преступления… Да, мсье, тогда я начинаю бояться! Да, господин судья! Я, Жюв, боюсь… Потому что с этим монстром невозможно бороться обычными средствами. Дерзость его беспредельна, а могущество безгранично… Абсолютно все, кто пытался с ним бороться – а это были мои друзья, мсье, отличные полицейские! – потерпели поражение. Еще раз повторяю вам: Фантомас – не выдумка! Но никто не знает, кто он… И если можно противостоять реальной, видимой опасности, то как прикажете бороться с невидимкой, с призраком, который может нанести удар в любую секунду! Судья не удержался: – Но не дьявол же он, ваш Фантомас! Такой же человек, как и мы! – Да, он человек… Но не просто человек, мсье. Это – гений! Он наделен потрясающим даром совершать ужасные преступления, не оставляя никаких следов. Его не видят – о нем догадываются, его не слышат – его чувствуют… Обычно спокойный, инспектор заметно волновался. – И если, как я подозреваю, в этом деле замешан Фантомас, – заключил он, – вряд ли нам удастся его распутать… Слова его обеспокоили судью. – Но, дорогой Жюв, – сказал он, – ведь не хотите же вы прекратить поиски убийцы?! Полицейский улыбнулся, но улыбка вышла натянутой. Он ответил: – Полно, господин де Пресль. Мне не по себе, но раскрывать преступления – моя профессия. И я буду делать свое дело до конца. В конце аллеи послышались торопливые шаги. |