Онлайн книга «Жокей в маске»
|
«А ведь все они – бывшие люди Фантомаса, – думал Фандор. – Правда, раньше они выглядели куда большими оборванцами. И если сейчас их приодел бывший шеф, значит, скоро они займутся конкретными делами!» И вот сегодня, садясь в поезд на вокзале Бельвиль, журналист приметил самого Сторожа! Это были уже не шутки. Даже в своем кругу Сторож славился ловкостью и беспощадностью и считался весьма крупной фигурой. И билет он взял до Отей… Потом Фандор в толпе потерял бандита из виду, но сам факт интереса, проявляемого парижскими преступниками к ипподрому, ему показался многозначительным. Когда Фандор прибыл в Отей, уже прозвучал гонг, возвестивший о начале первого заезда. Прозвучали также проклятия пассажиров в адрес машиниста, из-за медлительности которого они не успели сделать ставки. Сам воздух ипподрома был пронизан атмосферой нервозности и азарта. Так и сям раздавались крики болельщиков, перекрываемые воплями продавцов буклетов и прочей дребедени. – Господа, вам нужна программа скачек? Пожалуйста! А может, вы забыли дома перо? У нас отличные карандаши всего по два су! Какой-то толстяк умудрился поставить свой лоток с булкой и жареным мясом прямо на тропинке. Но не успел он заголосить: – Самые лучшие, самые большие сандвичи всего за четыре су! – как ему пришлось срочно спасать свой товар, который нетерпеливые игроки просто сбрасывали в грязь, чтоб не мешал. Фандор огляделся. Невдалеке блеснул начищенной медью цилиндр с краником, и неунывающий голос истошно завопил: – А ну, не проходите мимо! Неужели никто не хочет пропустить стаканчик? У меня есть водка, ром, шампанское! Девяностоградусный спирт! Только старый торговец знает, какая… Внезапно Бузотер остановился посреди фразы и расплылся в улыбке: – Боже, что я говорю! Как смею я хвастаться, когда здесь сам мсье Фандор, человек, который может выиграть шесть раз в пяти заездах! Фандор приложил палец к губам: – Ради всего святого, не ори так! А то меня заставят не только предсказывать результаты заездов, но и гадать по руке! По роду своей работы множество раз сталкивавшийся с обитателями парижского дна, журналист относился к Бузотеру с симпатией, считая, что жизнь без подобных типов была бы куда более скучной. Да и сам Бузотер, казалось, считал точно так же. Лукавый, нечистый на руку, но по-своему мудрый и веселый бродяга умудрялся постоянно быть на примете у полиции и в то же время не портить с ней отношения. Все отлично знали, что, несмотря на все проделки и знакомства с самыми знаменитыми бандитами, Бузотер не был способен на настоящее преступление. Для этого он слишком любил жизнь и не хотел лишать других ее радостей. С Фандором же у бродяги были давние связи – за несколько монет он нередко подбрасывал репортеру ценную информацию. Угомонив Бузотера, Фандор улыбнулся. – Так значит, теперь ты подался в торговлю? – спросил он, оглядев цилиндр. Бродяга приосанился: – А что, по-вашему, мне не к лицу этим заниматься? Чином, значит, не вышел? А вот вы спросите, у кого тут дела идут лучше, чем у меня! И вообще, торговля – древнее и почетное занятие! Он подмигнул: – К тому же, целый день в толпе… Нет-нет, да и услышишь что-нибудь! Фандор крепко взял бродягу за локоть: – Пойдем, потолкуем. – А моя торговля? Моя клиентура? – заворчал Бузотер. – Вы, мсье, похоже, и впрямь думаете, что я здесь дурака валяю. А все эти люди, – он обвел рукой толпу, – только и ждут, чтобы промочить горло. Для игрока это – первое дело! И торговец пронзительно завопил: – Только я знаю, какая лошадка придет первой! Все мои клиенты выигрывают! Журналист заткнул уши: – Бога ради, перестань голосить! – Голосить? Это моя работа! Она приносит мне сто су в час! Фандор молча вытащил пятифранковый билет. Глаза Бузотера сверкнули: – Вот это совсем другое дело! Узнаю щедрость мсье Фандора! Теперь вам остается только задавать мне вопросы, и вы все узнаете! Они отошли в сторонку. – Вижу, что лошадки вас не очень-то интересуют, – ухмыльнулся бродяга. – Или вы решили поставить пару франков на Бильбоке? Фандор нетерпеливо отмахнулся: – Конечно, нет. Взгляни-ка вон туда. Видишь этих троих? Бузотер оглянулся: – Этих? Конечно. Это Иллюминатор, Горелка и Адель. Вы и сами должны их знать. – Знать-то знаю, – пробормотал журналист. – А вот что им здесь надо? Торговец пожал плечами: – Как что надо? Ясное дело, пошарить по чужим карманам. – И только? В карман Бузотера перекочевал еще один пятифранковик. – Пожалуй, можно поразнюхать, – осклабился бродяга. – Я никогда не забываю доброго отношения. Кстати, знаете, что мне тут недавно поручили сделать для одного из моих клиентов? – Что? – Дак так, купить кое-что. Если вас интересует, мы могли бы договориться. Журналист укоризненно покачал головой: – Это уже похоже на вымогательство, дружище. Давай-ка, выкладывай, о чем речь. – О хищнике! – О чем?! – Ну, о какой-нибудь хищной тварюге пострашнее. Лев там, тигр, гремучая змея. Обещали чертовски хорошо заплатить! Фандор сдвинул шляпу на затылок: – Ну и дела… И кто же из твоих клиентов так любит животных? – Ну, нет, мсье, – насупился Бузотер. – Этого я сказать не могу. – Но почему? Бродяга почесал за ухом: – Да ведь, понимаете, возраст… Память совсем дырявой стала. Ее бы подлатать… Скажем, несколькими монетками. – Старая каналья, – проворчал Фандор, однако, достал еще десять франков. Бузотер просиял. – Решительно, мсье, вы человек добрейшей души! – воскликнул он, ловко пряча деньги. – Я готов выложить все, что знаю. Но прежде, не откажите в любезности выпить стаканчик. Журналист пытался протестовать, но торговец решительно протянул ему стакан, воскликнув: – Я угощаю! Он налил и задумался: – За что бы нам такое выпить… Может, давайте за любовь? – Угу, – пробурчал Фандор, – к моим деньгам. Пока что я о них не очень забочусь… Он осушил стакан. Бузотер тем временем воровато оглянулся и зашептал: – Скажу вам, как на духу, мсье, странные вещи здесь происходят. Похоже, что-то затевается. Вся банда собралась! Быстрая смерть, Горелка, Иллюминатор, Адель, даже Сторож появлялся. И они не только режут кошельки, нет, тут что-то посерьезнее. Знаете, чтобы сам Сторож стал изображать из себя карманника – для этого должны быть серьезные причины! |