Онлайн книга «Жокей в маске»
|
– Так что же, вы так и не хотите проявить благоразумие? Его спутник пожал плечами: – Благоразумие… Я как раз его и проявляю. По-моему, именно этим вы и хотите воспользоваться, мой дорогой. – Но, право, ваши запросы слишком велики! – Я придерживаюсь другого взгляда. Мужчины помолчали. Потом первый вновь заговорил: – Итак, вы просите тридцать тысяч франков. Это крупная сумма! – Совершенно с вами согласен, – ответил второй. – Сумма немалая. – А ваша лошадь ее не стоит! – Ну, это как посмотреть… – Да ведь она никогда толком не бегала! «Клетчатый костюм» расхохотался: – Так значит, если бы она бегала, вы бы ее купили, не так ли? Этот невинный вопрос заставил мужчину вздрогнуть: – Что такое? Вы говорите какими-то возмутительными намеками! Хлыст снова щелкнул по голенищу. – Ну, хорошо, – сбавил тон его обладатель. – Может, вас устроят двадцать тысяч? – Ну, нет, дружище. Я сказал – тридцать кусков. Это мое последнее слово. – Двадцать пять! «Клетчатый костюм» хмыкнул: – Вы торгуетесь, как на базаре. Поверьте, это пустая трата времени. Тридцать тысяч франков и ни одним су меньше. Вы ведь знаете мою лошадку. Ровная рысь, прекрасный аллюр… Усталости не знает, и препятствие ей нипочем! Он помолчал и добавил: – А упряжь? Упряжь ведь тоже стоит денег! Последние слова прозвучали с непонятной иронией. «Жакет» дернул плечом. – Не валяйте дурака, – буркнул он. – Упряжь тут ни при чем. Однако голос его звучал неуверенно. Он подумал и проговорил: – Послушайте, двадцать восемь тысяч! Неужели этого мало? – Тридцать, – спокойно ответил «клетчатый». – И не будем спорить. Он принялся насвистывать какой-то мотивчик, давая понять, что разговор закончен. Потом повернулся к собеседнику и ухмыльнулся: – Да что там говорить! Я уверен, что деньги у вас с собой. Вы ведь давно все решили, верно? Я-то знаю, что не требую невозможного. Поэтому… – Ладно, – перебил его спутник и снова щелкнул хлыстом по голенищу. – Сегодня, Бодри, вы пользуетесь ситуацией. Но, видит Бог, так не будет продолжаться вечно! Бодри всплеснул руками. – Силы небесные, да ничем я не пользуюсь! – воскликнул он. – Просто… Собеседник снова перебил его: – Довольно слов. Деньги действительно со мной. Давайте заканчивать. Бодри кивнул: – Пожалуйста, мсье, если вам так хочется… Тропинка вывела мужчин на перекресток Крест-Ноай, прозванный так из-за большого креста, возвышающегося в центре. Неподалеку виднелась небольшая забегаловка. Столики стояли прямо на пронизывающем ветру. «Жакет» указал хлыстом в ту сторону. – Поговорим здесь? – Как вам угодно. Они уселись за столик и заказали шартрез. По просьбе Бодри официант принес перо и бумагу. – Итак, мы сговорились на тридцати тысячах. Небольшие формальности, и все права на лошадку – ваши. Очевидно, бесполезно просить вас о чем-либо еще. Это ведь не обычная сделка… Бодри хихикнул: – Что вы несете?! Постоянные намеки продавца явно выводили из себя покупателя. Он заломил бровь и процедил сквозь зубы: – Не понимаю, какого черта вы тут темните. Все предельно ясно – у вас есть лошадь, которую вы продаете, а я покупаю. Плачу вам цену, которую вы запросили, и дело с концом. Собеседник криво улыбнулся: – Что ж, будь по-вашему. Допустим, я обыкновенный лопух, допустим, я никогда не бывал в ваших конюшнях и не видел… – Все, хватит, – оборвал его «жакет». Он достал бумажник, вытащил пачку купюр и принялся пересчитывать. – Надо же, – заметил Бодри, с интересом следящий за его действиями. – Здесь тридцать пять бумажек. Похоже, вы собирались выложить за лошадку побольше! Покупатель метнул на него испепеляющий взгляд и промолчал. – Вот видите, – мягко сказал Бодри. – Я вовсе не такой уж лопух. «Жакет» молча протянул ему тридцать купюр, которые мгновенно исчезли в кармане клетчатого пиджака. Оттуда же появилась бумага, сложенная вдвое. – Вот купчая, мсье. Покупатель внимательно просмотрел документ и спрятал его в карман. – Значит, я забираю лошадь? – Конечно. – Ну, тогда и говорить больше не о чем. Потеряв интерес к собеседнику, владелец лошади поднялся и бросил на столик несколько монет. Дремавший неподалеку официант удовлетворенно хмыкнул. Наконец-то уберутся эти два полуночника, которым больше нечего делать субботним вечером, как шататься по лесу! Бодри тоже встал. – Ну, раз уж говорить нам больше не о чем, – сказал он, – так давайте хоть попрощаемся. Вы возвращаетесь в Мезон-Лафит? – Именно. А вы в Сен-Жермен? – Точно. – Тогда счастливого пути. И, не обменявшись рукопожатиями, мужчины разошлись в разные стороны. Один уходил, взбешенный тем, что выложил за покупку слишком много, другого же терзали воспоминания о пяти банковских билетах, которые он получил бы, будь немного понастойчивее. Бодри процедил: – Этот надутый идиот воображает, что моя лошадка у него в кармане. Посмотрим! Пусть не слишком выставляется. Одна моя записочка президенту жокей-клуба может надолго отбить у него аппетит! Его недавний собеседник тем временем также не стеснялся в выражениях. – Ничтожество! – шептал он. – Урвал тридцать тысяч и считает, что надул меня. Да в этих обстоятельствах я заплатил бы и пятьдесят, и сто! Пройдя несколько сотен метром он заговорил спокойнее: – Забавный, однако, тип этот Бодри! Не могу понять, кто же он на самом деле? Выпендривается, как профессиональный лошадник. А встретишь его на бульваре – типичный белоручка, прожигатель жизни. Интересно, откуда он взял такую лошадь? Впрочем, черт с ним. Главное, что я добился своего. Спустя двадцать минут Рене Бодри, вернувшись в забегаловку, сидел за тем же самым столиком. Он не спеша выкурил сигару, выпил бокал дорогого портвейна и двинулся по дороге, ведущей в Сен-Жермен. Ночь была сырой и холодной. Бодри поднял воротник и глубоко засунул руки в карманы пиджака. Однако тридцать тысячефранковых билетов поддерживали его настроение на соответствующем уровне. Бодри напевал и прищелкивал в такт пальцами. |