Книга Паладин, страница 163 – Анна Раф

По правую руку от Джессвеланаходился незнакомый паладин постарше, а по левую — паладинша из Тассвана, не сослуживица Хьолы, она была из предыдущего выпуска. Тем ни менее, Джессвел испытывал желание защищать ее, словно видя в ней потерянную подругу. Но было нельзя. У него была своя работа, и очень тяжелая.

Армия врага появилась в поле зрения в полдень, погода была благоприятная. Маги и жрецы начали сражение задолго до того, как силы вторжения и силы обороны столкнулись друг с другом. Они перебрасывались магическими снарядами, пробуя друг друга на зуб и оценивая, кто из магов кем является.

Приблизившись к паладинам, темные маги попытались их атаковать, но рыцари ордена избегали боя, игнорируя атаки и не давая сдачи. Поняв, что паладины намерены сосредоточиться на наземной армии, чернокнижники оставили их в покое и, сравнявшись с облаками, пролетели мимо, сближаясь с боевыми магами Парахраста.

Джессвел пронаблюдал за тем, как армия нечисти прошла под их парящим строем по направлению к двум параллельным шеренгам солдат. Те встретили бой и даже неплохо держались несмотря на обуявший их ужас и отчаянье. Затем послышался телепатический свисток, который давал паладинам команду спускаться. Грифоны пикировали на землю, и шеренга паладинов отсекла кусок вражеской армии от ее основной части.

Джессвел моментально захлебнулся в агрессивных атаках многочисленных противников. Он спрятался за своего грифона, чтобы не умереть на месте, будучи пронзенным дюжиной мечей и копий. Кое-как подгадав момент, чтобы удачно вступить в бой он успел неловко поколотить несколько скелетов, прежде чем свисток вновь заставил его подняться в воздух.

С нежитью было трудно сражаться из-за того, что у нее не было каких-то конкретных слабых точек, в которые можно разок ударить и убить. Приходилось каждого скелета и каждого зомби доводить до состояния, когда он физически неспособен сражаться. Отрубать все конечности, забивать до состояния фарша, рубить на части. Но перед паладинами и не стояло задачи уничтожать каждого отдельного мертвеца, они должны были задерживать бесконечный поток врагов, чтобы воины позади имели хоть какие-то пробелы в бесконечной мясорубке.

Очередной свисток оповестил о том, что пора спускаться. В этот раз Джессвел действовал чуть осмысленнее, тщательнее выбирая место приземления и заранеепланируя свои следующие действия. Кого ударить, от кого увернуться, на кого натравить грифона.

Свисток — воздух! Свисток — земля! По началу было трудновато влиться в этот ритм, но спустя три-четыре таких маневра паладины добились нужной синхронности и отсекали от армии слой за слоем, подобно ножу. Апатичное воинство из нежити, химер, демонов и рабов было податливо, как пудинг.

Темные маги не предпринимали попыток сломать этот ритм, казалось, им совершенно все равно, что происходит там внизу. Их главные битвы происходили в воздухе, где им противостояли маги и жрецы, наземная армия оттягивала на себя воинов и паладинов, о ее сохранности никто не думал.

В ходе сражения Джессвелу приходилось бороться с желанием вмешаться в дела соратников. Он неоднократно видел, как его коллега из Тассвана едва удерживалась на ногах под натиском врага. Но, к счастью, она раз за разом возвращала себе превосходство в этом противостоянии, позволяя Джессвелу сосредоточиться на его проблемах. А их было не мало. Его часто ранили, иногда очень больно. Порой ему приходилось подолгу прятаться за грифоном, справляясь с болью и залечивая раны. Впрочем, можно ли было сказать, что несколько секунд — это долго? В аду каждая секунда казалось вечностью.