Книга Найти и потерять, страница 91 – Джулия Вольмут

Когда почта была разобрана, я обратил внимание на газету о звездной жизни; на первой полосе нечеткий снимок и громкий заголовок: «Вокалист Grape Dreams Стивен Рэтбоун и незнакомка в кафе. Что между ними?»На фото я и Ари, мило обедаем. Знали бы журналисты, о чем мы говорили… Хм, Шон Мюрель не звонил с истерикой. Значит, ничто не угрожает имиджу. Пару минут я разглядывал снимок. Журналисты не написали ничего гадкого и не догадались, что «незнакомка» когда-то была «племянницей моего друга». Аристель сильно изменилась.

Я оставил газету на столе, полюбовался, набрал Джераду.

– Во сколько интервью и куда ехать?

– А ты готов устроить пьяный концерт? – Андерсон зевнул.

Я глянул на часы – половина одиннадцатого. Для Джера день только начинался. В маленькой квартире недалеко от пляжа, он с чашкой кофе без молока, как всегда, читал Достоевского. Или Толстого. Не различал его любимых классиков.

– Я бросил пить.

– На сегодня? – с издевкой поинтересовался друг. Щелкнула зажигалка. – Фото видел? – Я едва понял его из-за сигареты в зубах. – С малышкой Ари.

– Да. – Я кивнул, будто Джерад мог увидеть. Но прекрасно, что он не видел и мою идиотскую улыбку, иначе бы принялся подкалывать. – Любуюсь. Хвала небесам, ее не узнали.

– Ну вот, все к лучшему. Вы помирились.

Он звучал торжественно, привычно-саркастично и… немного грустно? Типичный загадочный Джерад. Его тараканы меня не заботили.

– Спасибо, что помогал. Я решился ее вернуть.

– Моя валюта – хиты. Работай, ленивая задница, – коротко рассмеялся Джерад. – Идея бросить пить – отличная.

Андерсон назвал студию, где пройдет интервью, и собирался закончить разговор, но я привык делиться с ним всем, что придет в голову:

– Надеюсь, Штерн перестанет мне звонить. Выглядит жалко.

– Ты разве не бросил ее?

– Сама поймет, взрослая. – Я погладил снимок из газеты. – Мне не до Софи сейчас. Думаю, как спасти Ари.

Джерад помолчал немного и сказал:

– По отношению к Ари выглядит нечестно…

Я вспыхнул, словно друг врезал мне в челюсть. Он, циник и реалист, мой спасатель в океане эмоций. И его заботят чувства Аристель? Инопланетяне точно прилетали за гитаристом Grape Dreams!

– Меньше всего хочу говорить с Ари про истеричку-бывшую. Я вычеркнул Штерн из жизни, а своего она добилась – контракт с кем-то там. И Марти радуется пиару: союз «музыкант и модель». Вот пусть радуется. А если Соф нужны объяснения, мои двери открыты, заодно шмотки заберет.

Какого. Хрена. Я. Оправдываюсь?!

– Ну… – Джерад шумно выдохнул сигаретный дым, – Стивену Рэтбоуну все сходит с рук. Ари наверняка довольна, что ты снизошел до нее.

– Ой, заткнись!

– Увидимся на интервью.

Разговор оставил неприятный осадок. Накрутился из-за ерунды. Софи точно не злится. Мы использовали друг друга, а наш союз рухнул бы и без появления Ари. Главное, Соф получила желаемое: пропадает на показах и фотосессиях, пьет шампанское с людьми ее круга, наслаждается Нью-Йорком. Позвонила по старой привычке, не более. А если и со скандалом, после статьи в газете, по моему молчанию все ясно. Волновать Ари разговорами о Софи Штерн я не собирался.

Заварил кофе и гипнотизировал дисплей телефона, не решаясь позвонить. Ари скинула номер эсэмэской, будто протянув ладонь. Я готов крепко сжать ее руку. Надеюсь, не опоздал.

Мне было стыдно, когда я потерял самообладание, – холодный пол, страсть, никаких вопросов. В тот вечер вышло, что вышло. Сегодня поступлю иначе.