Онлайн книга «Бесконечная книга»
|
То, что Амаргант и по сей день самый красивый город Фантазии, объясняется тем, что ахараи и амаргантцы до сих пор выполняют уговор, хотя те и другие уже забыли об этом уговоре, да и друг о друге тоже. Только название озера Слёз Мурху ещё напоминает о происшедшем в незапамятные времена. Когда Бастиан замолк, поднялся Серебряный старец Кверкобад. На его лице сияла радостная улыбка. — Бастиан Балтазар Букс, — сказал он, — ты подарил нам больше, чем просто историю, и больше, чем все истории на свете. Теперь мы знаем о нашем происхождении, знаем, откуда взялось озеро Мурху и отчего мы издавна считаемся народом песен и сказаний. А важнее всего то, что теперь мы узнали: то большое круглое здание, в которое не входил никто из нас, потому что оно было заперто с незапамятных времен, — это, оказывается, библиотека Амарганта! Бастиан и сам был поражён, что всё рассказанное им обрело реальность (или всегда было реальностью? Граограман сказал: и то и другое!). Но он хотел убедиться своими глазами. — Где же это здание? — спросил он. — Идемте все туда, — сказал Кверкобад. — Может быть, сегодня мы станем свидетелями ещё одного чуда. Все отправились по мостикам и трапам к таинственному строению с совершенно гладкими стенами без окон. В серебряную поверхность наглухо закрытой двери был вправлен камень, по виду из обыкновенного стекла. Над камнем виднелась надпись: Я алмаз единорога, Звёздный глаз — Снят охотниками с рога И погас. Но без света в тёмной сфере Нет пути. Потому держу я двери Взаперти. Свет пробудит мой не каждый — Только тот, Кто по имени однажды Назовёт. На сто лет ему свеченье Подарю. Грот Минроуд, сновиденья Озарю. Коль с конца прочесть случится Тайный стих, Свет столетний источится В тот же миг. — Никто из нас, — сказал Кверкобад, — не мог объяснить эту надпись, никто не знает, что такое Минроуд. Никто не нашёл имя камню, хотя мы перебрали уже все слова. Может, ты заставишь его светиться? Все амаргантцы в ожидании замерли. — Аль-Таир! — воскликнул Бастиан. В тот же миг камень ярко вспыхнул и выпрыгнул из своей оправы прямо в руки Бастиану. Дверь открылась. Единый восхищённый вздох слетел с тысяч губ. Держа светящийся камень в руке, Бастиан первым вошёл внутрь. В просторном круглом помещении было темно, Бастиан поднял камень повыше, но света не хватало. Принесли лампы. Теперь стало видно, что вдоль круглых стен стоят полки с книгами. Указательные таблички разделяли их по жанрам: «Веселые истории», «Увлекательные истории», «Серьёзные истории» и так далее. В середине круглого зала на полу была надпись: «Библиотека полного собрания сочинений Бастиана Балтазара Букса». Атрей оглядывал всё это удивлёнными глазами: — Неужели всё это ты сочинил сам? — Да, — сказал Бастиан и сунул Аль-Таир в карман. — Это не укладывается у меня в голове. Амаргантцы с воодушевлением набросились на книги, они читали их, усевшись прямо на пол, а иные, не теряя времени, уже заучивали их наизусть. Весть о событии разнеслась по всему городу. Едва Бастиан и Атрей вышли наружу, как к ним уже спешили рыцари Хисбальд, Хидорн и Хикрион. — Господин Бастиан, мы услышали, какие необыкновенные способности вы нам сегодня показали. Каждый из нас тоже мечтает узнать свою собственную историю. Мы просим принять нас на службу. Хоть вы и не нуждаетесь в защите, мы всё же могли бы вам пригодиться. — Такими спутниками гордился бы каждый, — согласился Бастиан. Три рыцаря хотели тут же на месте принести присягу верности на мече Бастиана, но он удержал их: — Булат— волшебный меч. Кто не ел и не пил у очага Цветной Погибели, не может прикоснуться к нему без опасности для жизни. Пришлось друзьям ограничиться простым рукопожатием. — А что же с героем Хинреком? — спросил Бастиан. — Он совершенно сокрушён — из-за дамы. Вы лучше сами взгляните на него, — отвечали рыцари. И они отправились в гостиницу, где вчера Бастиан оставил в стойле Йиху. Герой Хинрек сидел за столом, запустив руки в свои белокурые кудри. Он поднял навстречу вошедшим лицо с красными от бессонницы и слёз глазами. На столе перед ним лежал листок бумаги, который, как можно было догадаться, несколько раз уже комкали и потом заново разглаживали ладонью. — Я хотел бы справиться о вашем самочувствии, — начал Бастиан, — и принести извинения, если обидел вас чем-нибудь. — Со мной всё кончено, — произнёс герой Хинрек. — Вот, прочтите! Он придвинул Бастиану записку: «Мне нужен только самый великий герой — а это не Вы. Посему прощайте!» — От принцессы Огламар? — спросил Бастиан. — Она уехала сразу же после нашего поединка, — кивнул герой Хинрек. — Я больше не увижу её. Что мне ещё остаётся в этом мире? — А вы не могли бы её догнать? Переубедить? Герой Хинрек горько рассмеялся. — Плохо же вы знаете принцессу Огламар. Я тренировался больше десяти лет, чтобы уметь всё то, что умею теперь. Я подчинил свою жизнь железной дисциплине. Брал уроки фехтования и борьбы у самых знаменитых борцов, пока не победил их всех. Я бегаю быстрее коня, прыгаю выше оленя, я всё умею лучше всех, вернее умел до вчерашнего дня. Когда-то она не удостаивала меня взгляда, потом её интерес ко мне вырос. Я уже надеялся стать её избранником — и всё оказалось напрасно. Как мне жить без надежды? — Может, вам понравится другая девушка? — сказал Бастиан. — Нет, ведь принцесса Огламар тем и нравилась мне, что ей нужен был самый великий. — Может, вам попробовать стать великим в чём-нибудь другом? В исполнении песен, например? — Я герой, это моя профессия, — с достоинством отвечал Хинрек. Рыцарь Хисбальд тихонько шепнул Бастиану: — Для вас, господин Бастиан, помочь ему было бы не так сложно. — Для таких героев, как Хинрек, — добавил Хидорн, — нет ничего хорошего в том, что во всей округе не водится никаких чудовищ. — Чудовища ведь для того и нужны, — разъяснил Бастиану Хикрион, — чтобы герой смог стать героем. При этом он подмигнул, и Бастиан, наконец, всё понял. — Послушайте, герой Хинрек, — сказал он. — Я предложил вам отдать сердце другой даме лишь для того, чтобы испытать ваше постоянство. Сейчас принцесса Огламар очень нуждается в вашей защите. Никто, кроме вас, не в состоянии её спасти, ибо она только что похищена. |