Книга Теневая палитра, страница 134 – Тери Нова

– Стой где стоишь! – скомандовал Ирвин. – Твой ублюдочный полковник должен был сдохнуть от взрыва! – выкрикнул он, брызжа слюной. – Но я точно знаю, что он жив. И я вытащу его, даже если это будет последним, что я сделаю. Надо всего лишь снова сыграть его любимую мелодию, да, Хармони?

Он все время, как этот дерьмовый заевший проигрыватель, повторял это имя. Темные карие глаза Элси блестели от слез, но в них не было ни страха, ни боли, хотя подбородок дрожал, подсказывая, что она знает, о чем идет речь.

Сколько же у тебя имен, Фиалка?

– Это ты стоял за нападением на Дэмиена и его брата? – внезапно осенило меня.

– Туговато соображаешь для такого умника. После смерти Роддса Каллахан не переставал совать нос не в свое дело. Он первым понял, что полковник мог остаться в живых. Надо сказать, достойный противник, но маловато навыков борьбы. – Он снова выдавил гадкую усмешку.

Движение за окном было мимолетным: если достаточно медленно моргнуть, его можно было бы пропустить или спутать с пролетающей птицей, но я знал, что это нечто другое. Ирвин действовал один, что очевидно, так что я надеялся, что Линк ослушался меня и прислал подкрепление; я готовился к рывку, молясь, чтобы этот человек был достаточно быстрым, чтобы я смог вовремя столкнуть Элси со стула.

Далее все происходило как в замедленной съемке. Окноразбилось, и я бросился вперед, выбивая ножки деревянной опоры из-под Элси и на всякий случай отталкивая Ирвина в противоположную сторону. Раздался грохот падения, я протянул руку, чтобы удержать затылок Элси, пока ее тело падало на пол, и в тот же момент что-то острое впилось мне в бедро; я пнул Ирвина ногой в живот, отползая, вытаскивая пустой шприц и отбрасывая его в сторону.

Темная фигура влетела в окно и принялась бить Клейна в лицо огромными кулаками, мое зрение начало расплываться, я нашарил рукой скотч, закрывающий рот Элси, пока мы лежали на полу под звуки непрекращающихся ударов. Хижина содрогалась, а я как можно аккуратнее снял скотч, пытаясь подняться, чтобы развязать веревку, стягивающую руки Элси.

– Джош, – тихо простонала она, всхлипывая и ерзая на полу. Мои руки онемели, язык стал ватным, я повернул голову, глядя в бездонные карие глаза, кажущиеся почти черными.

– Все в порядке, ты в безопасности. – Даже попытался ободряюще улыбнуться, не сводя глаз с ее прекрасного лица.

– Господи, Джош… – Кто-то развязал веревку, и Элси вскочила, обхватывая мое лицо руками, укладывая мою голову к себе на колени, а потом подняла взгляд и зло прокричала: – Сделай же что-нибудь хоть раз в жизни!

Краем сознания я слышал хрипы умирающего Клейна, жалея, что не сам выбил из него жизнь. Меня подхватили и куда-то понесли, все расплывалось, тело будто парило по воздуху весь путь до машины, перед глазами все плыло. Я видел небо, но звезды теперь сливались с темной пеленой, они больше не сияли. Может быть, они сделали свою работу по спасению Элси и теперь ушли, исчезли. Исчезну ли я точно так же? Я никогда не думал о том, что бывает за чертой. Хоть бы не пустота, ее было достаточно в моей жизни. Если бы рай существовал, он бы пах яблоками и сиренью, там звучал бы ее смех…

Моя голова коснулась чего-то мягкого, хлопнула дверь, а маленькие пальцы вплелись в мои волосы; я видел, как ее слезы капают мне на лицо, но не чувствовал их тепла. Она что-то бормотала дрожащими губами, но звук тоже куда-то исчез, а я так хотел слышать ее голос.