Книга Теневая палитра, страница 46 – Тери Нова

– Я твой должник, – с хрипотцой в голосе проговорил Уилл, поднимая руку, чтобы попросить счет. Я вытерла рот салфеткой и широко улыбнулась.

– В любое время. – Затем поспешила сменить тему, чтобы у него не было времени подумать о причине перемены в моем настроении. – Для кого цветы?

Плечи Уилла напряглись с моим вопросом, тишина за столиком вдруг перестала казаться комфортной.

– Для кого-то особенного, – ответил он после некоторого промедления. Я начинала привыкать к тому, как мало эмоций он показывает миру, но грусть в его голосе звучала слишком отчетливо, чтобы ее не узнать.

– Тогда почему они увядают в машине?

Он провел большим пальцем по нижней губе, обдумывая мой вопрос. К тому времени официант вернулся к нашему столику, принеся счет. Я вынула кошелек из сумочки под острым взглядом Уилла.

– Я оплачу, – сухо сказал он, прикладывая карточку к терминалу.

– Но это я съела половину твоей еды.

– Чем спасла меня от ожирения, большое тебе спасибо.

К черту это.

– Мне нужно в уборную.

Вышла из кабинки и направилась в туалет, чертыхаясь вполголоса. Больше всего на свете ненавидела зависеть от кого бы то ни было, но всякий раз, как мне удавалось поймать баланс, жизнь подставляла новую подножку и я падала, набивая новые шишки.

Обратный путь до Северной Каролины занял почти в два раза меньше времени, чем езда на автобусе. Мне удалось немного поспать, почитать и полюбоваться окрестностями, а еще попереписываться с девочками, чтобы те не волновались. Слепо доверять малознакомым людям могли только герои хорроров, по чьей логике спускаться в темный жуткий подвал было увлекательнейшим из хобби. Я не любила флиртовать с опасностью, но иногда жизнь вынуждала идти на некоторые уступки, поэтому перед тем, как мы отправились в путь, сделала фото машины, ее номерных знаков и Уилла, сидящего за рулем.

Теперь мы подъезжали к моему дому, и путь в четыре с половиной сотни миль показался на удивление коротким. Мы так ничего и не узнали друг о друге, но необъяснимый комок сожаления от того, что через пару минут нам придется попрощаться, сковал грудь. Это было пугающе странно, как и весь деньс момента нашей внезапной встречи. Я не верила в совпадения, лишь в колебание волн определенной частоты, притягивающее частицы материи, которое научно доказано и потому было бессмысленно его отрицать. С тем же успехом пересекались маршруты исследователей, странствующих без определенной цели, компасов и карт.

– Спасибо, что подвез, – сказала я, забирая свои книги с заднего сиденья машины.

– Не за что, – тихо ответил Уилл, глядя перед собой на руки, лежащие на руле. – Забери цветы, – добавил он еще тише.

Я посмотрела на букет, что все еще лежал на потрепанной местами коже. Попыталась вспомнить, когда получала цветы в последний раз, но потерпела фиаско. Эти мысли вели опасной тропой, на которую я не собиралась ступать. Не сегодня.

– Почему?

– Потому что я хочу, чтобы ты их взяла, – решительным тоном заявил Уилл, переведя взгляд на мое лицо. Там было столько эмоций, что я вдруг растерялась, сбитая с толку. Он снова выглядел уязвимым, как тогда в баре, и мне захотелось провести ладонью по его твердой челюсти, чтобы сжатые мышцы немного расслабились, а на место отчаянию, наполнившему его глаза, пришло утешение.