Книга Теневая палитра, страница 81 – Тери Нова

– Я уже ею занимаюсь, – с ходу выпалил Линк.

– Ею? Стоп, откуда ты знаешь, что это «она»?

– Пока ты играешь в пиромана, я тут вообще-то работаю.

– Неважно, найди мне отправителя и доставь в офис. Я выезжаю завтра утром. – Но сначала нужно найти Элси. Она обещала появиться к вечеру, за окном уже стемнело, а ее до сих пор нет. Зря я отозвал охранника, но нам нужны были все дополнительные силы для ночной уборки последствий. – И еще кое-что. Удали все сообщения и пришли новое, с тем же именем пользователя.

– Что нужно написать?

Я встретился взглядом с Уэйдом, который стоял перед холодильником, прямо из контейнера жуя еду, приготовленную Элси.

– Напиши, что она должна вернуться в Бостон как можно скорее.

Элси

Пустота в желудке напомнила, что я блуждаю по зданию музея уже пять часов, в то время как у обычного посетителя на это уходит всего один. Сама выставка не была настолько интересной, но я все равно купила полный билет за десять долларов и обошла все залы, запечатлевая в памяти каждый образ и каждую деталь.

Выйдя на улицу, отправилась искать фургончики с едой, что еще были открыты, несмотря на сгустившиеся сумерки и тот факт, что большая часть посетителей уже разошлась, а те, что остались, устраивали собственные пиршества, перебравшись поближе к воде. Несколько бездомных слонялись там же, смешиваясь с влюбленными парочками и туристами, выпрашивая мелочь и еду. Я забрала свой хот-дог и присела на нагретую за день траву, предвкушая ужин наедине с собой, когда в поле зрения возникла темная фигура, стоящая под кроной дерева всего в нескольких ярдах от меня.

Мужчина, что притаился в тени, был не слишком высоким, на вид около пятидесяти, может быть, старше, отсюда было не разглядеть, но что я заметила сразу, так это прямой взгляд, направленный на меня. Холодок пробежал по основанию шеи, тело напряглось, приходя в движение. Рука мужчины поднялась вверх, призывая не двигаться, он шагнул ближе, а я поднялась, пятясь назад.

– Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред. – Его голос прозвучал необычайно мягко, а во взгляде промелькнула тоска. Он выглядел сломленным и виноватым, подступая еще ближе, пока я перебирала варианты бегства. На самом деле было похоже, что каждый шаг дается ему с невероятным трудом, тогда, может быть, я окажусь быстрее. – Остановись, прошу! – с мольбой сказал он, замерев на месте. – Я буду стоять здесь, обещаю, просто дай мне всего пять минут.

– Для чего? – пискнула я.

– Ты так выросла, – пробормотал он, сокрушенно качая головой.

Какого черта?

– Я позову на помощь, – сделав шаг назад, ткнула в его сторону хот-догом, будто это было оружие. – У меня нет денег, а мой парень сейчас вернется. Вам лучше уйти.

– Мы оба знаем, что у тебя нет парня, девочка моя. И мне не нужны деньги. Ты в большой опасности. Я пытался сделать все, что в моих силах, но только навлек на тебя еще больше бед.

– Вы меня с кем-то путаете. – Может быть, он сумасшедший и обращается вовсе не ко мне? Ужасно хотелось оглянуться, но я не стала, боясь потерять его из виду. К психам спинойповорачиваются только еще большие психи. Мужчина потянулся к карману куртки, и я стрельнула взглядом вправо, где было больше всего людей, прикидывая свою скорость и расстояние до мнимой безопасности.