Книга Месть Красного Дракона, страница 50 – Элис Кларк

– Ты ведь сам утверждал, что мы с ней не чужие друг другу. Следую твоему совету и стараюсь быть дружелюбным.

– Смотри не переборщи со своим спектаклем, – он хотел что-то добавить, но разговор прервал приход Стивена.

– О каком спектакле речь? – он пронесся мимо ураганом и плюхнулся в кресло. – Я что-то пропустил? А где Ники?

– Уже здесь, – она как раз подходила к нам с подносом в руках.

На Николетте были узкие джинсы и серый топ, открывающий часть плоского живота. Кажется, малышка еще больше похудела в Англии. Когда она нагнулась, чтобы поставить на стол поднос с закусками, первые несколько секунд я не мог оторвать взгляда от изгиба ее оголившейся спины. Так и хотелось провести по нему рукой.

– Да расслабься, Ники, я сам все сделаю, – Стив кинулся помогать ей, – лучше садись и рассказывай, как тебе жилось в Лондоне.

В гостиной осталось только два свободных места: одно на диване рядом со мной, второе рядом с Дэном. Столкнувшись с ним напряженными взглядами, мы синхронно подвинули подушки, освобождая пространство. Стив заметил это и посмотрел на нас как на идиотов, а Ники без особых раздумий села рядом с Дэниелом. Точно, я и забыл, он ведь благороднее в ее глазах. Она принялась рассказывать про свою учебу, общежитие, соседку по комнате. Глядя сейчас на хрупкую девушку, сидящую напротив, я снова и снова пытался понять: правильно ли собираюсь поступить? Николетта абсолютно точно изменилась: она больше не смотрела на меня со слепым обожанием во взгляде, не проявляла лишнего внимания, вела себя так, будто ничего не было. Только утром, в кабинете, когда я приблизился почти вплотную, ее выдало сбитое дыхание и расширенные зрачки. Либо она хорошо прячет от меня свои чувства, либо же сама с ними отчаянно борется. Если первый вариант, то ей будет в десятки раз больнее, если же второй, то мой поступок поможет уничтожить остатки нашей связи.

– Судя по твоим рассказам, ты там только и делала, что училась. А как же развлечения? – Стивен продолжал допрашивать Ники.

– Ты же знаешь, клубам я предпочту уютный вечер дома с томиком Шекспира. – Ники пожала плечами и уставилась в свою кружку с чаем. – К тому же я ехала туда учиться, а не посещать тусовки.

Я не смог сдержать смешок, и теперь Николетта смотрела на меня в недоумении.

– Что смешного, Марк? – в разговор тут же вклинился Дэниел.

– Простите, вспомнил кое-что, отвлекся от разговора.

На самом деле меня позабавило, что Ники смогла рассказать Дэну о том эпизоде с секретаршей, но, похоже, умолчала, как весело она сама провела второй курс. На ее счету за тот год было больше вечеринок, чем мы посетили втроем за пятилетку. Понимаю, что отчеты осветили далеко не все, что с ней происходило тогда. Но одно я знал точно – под маской ангела скрывался тот еще дьяволенок. Но я тотчас ощутил, как во мне проснулся внутренний кровожадный зверь, когда вспомнил, чем в итоге закончились ее похождения.

Неожиданно у Николетты зазвонил телефон, и она задумчиво уставилась на экран.

– Все нормально? – мой вопрос будто вывел ее из оцепенения, и она все-таки ответила на звонок.

– Алло? – чуть погодя добавив: – Вы, должно быть, ошиблись номером.

Однако мне показалось, что она прекрасно знала звонившего. От меня не укрылось, как выражение лица пронзила толика напряжения, хотя голос и оставался ровным.