Книга Забытый принц, страница 59 – Ева Винтер

Кто-то заскулил. Боги… неужели это была я?

Снова попыталась встать, но кто-то подошел и наотмашь ударил по лицу. Перед глазами полыхнули искры. Накатила очередная волна боли. Я завалилась, лишь каким-то чудом умудряясь упереть руки в холодную землю, вместо того чтобы зарыться в нее носом.

Меня никогда в жизни не били. А стычки с сестрой в детстве не заходили дальше обычных толчков и дерганий за косу. Поэтому удар по лицу ненадолго лишил слуха, зрения и ориентации в пространстве. Я моргала, пытаясь сфокусироваться, и неосознанно поползла куда-то, словно от этих неприятностей можно было скрыться.

Только взбесившемуся незнакомцу, кем бы он ни был, это явно не понравилось. Меня несколько раз ударили ногой по животу, бокам и ребрам, словно нападавший вошел во вкус и уже не мог остановиться. Я сжалась в маленький испуганный комок, пытаясь закрыться от беспощадных ударов. Весь мой мир сузился до ощущений разрывающей на части боли.

Хватит. Пожалуйста, хватит.

На пару мгновений воцарилась тишина, в которой было слышно только рваное дыхание и всхлипы. Моирваное дыхание и всхлипы. Затем меня неприятно вздернули вверх и защелкнули что-то металлическое на шее. Воцарилось молчание.

«Что вы делаете?» – хотела выкрикнуть я, но не смогла проронить ни слова. И дело тут было не в том, что меня избили. Нет.

Причиной был блокирующий магию и речь артефакт Тишины. Очень популярная пару столетий назад вещица, которую использовали для охоты на спятивших колдунов. В те времена в народе набирало популярность сообщество Единства, выступающее против магии. Именно они занимались охотой на опасных для общества колдунов. Однако, как было выяснено впоследствии, опасными колдуны становились исключительно из-за действия разрушающих центральную нервную систему психотропных веществ, которыми их предварительно накачивали члены сообщества Единства. В академии я писала научную работу на эту тему, поэтому знала достаточно, чтобы определить, какой именно артефакт сейчас блокировал мои способности.

В неактивированном виде он выглядел как металлический обруч, но стоило защелкнуть артефакт на шее мага, как он подсасывался от силы и трансформировался в четыре металлические руки: две застывали в сжимающем шею жесте в качестве ошейника, а вторая пара, сцепив пальцы, закрывала магу рот.

Именно это я и почувствовала. Как мой рот стиснули металлические ладони, в то время как еще две сомкнулись на шее. Не надавливая, но забирая магию.

Я судорожно дышала. По щекам катились слезы из-за резкой боли, которую вызывало каждое движение. Удивительное дело, мы ощущаем себя такими уверенными и несокрушимыми, но стоит получить пару хороших оплеух, как вся уверенность куда-то испаряется, оставляя лишь жалость к себе и желание расхныкаться.

– Так-так-так. – Нападавший снял капюшон, открывая приятное женское лицо. На такое посмотришь и не подумаешь, что она может вот так вот сидеть на корточках и угрожающе подбрасывать в ладонях нож.

Хотя с приятными лицами всегда так бывает. Почему-то нам часто кажется, что красивая внешность не совместима с жестокостью, хотя по большей части выходит как раз наоборот.

– Ну что, нравится чувствовать себя без своей паршивой магии, ведьма? – Она выплюнула это с такой ненавистью, что я на секунду даже заозиралась в поисках этой самой ведьмы. Но ее нигде не было, и тогда стало ясно, что речь обо мне.