Книга Тайны Сумрака, страница 129 – Лилия Альшер

– М-м-м.

Из глубины леса донеслось низкое, похожее на рокот, рычание. Отразившись с нескольких сторон, оно словно прокатилось по земле и стихло. Шерри взял Шелару за локоток и подтолкнул:

– Идём к костру. Наша близость к границе круга нервирует нежить, их голод может пересилить страх.

Она кивнула и подчинилась. Возле кострища девушка села на бревно и вытянула длинные ноги. На них сразу сели несколько обнадёженных комаров, и были безжалостно убиты.

– Не пойдёшь спать? – удивился Шерри, выстраивая на круге золы шалашик из мелких отсырелых веток.

– Не думаю, что усну снова. Жуткое место.

– Даже не представляешь, насколько. Нам пока сказочно везло.

– А те леса, про которые говорил Шейлирриан, где он искал отца, они такие же?

– Хуже. Сам Шейлирриан в этих лесах не был, что бы он там ни говорил. Он отправлял отряды по пути следования отца. Сам иногда прочёсывал деревни и города, но чаще искал императора по документам в библиотеках и по слухам, которые приносили шпионы, – Шерри выбил искру, и веточки неохотно начали заниматься огнём. – Несомненно, он проделал грандиозную работу, но сам мало представляет, что ждёт его в Гиблых лесах.

– И как он за десять лет не догадался поискать в самом опасном месте?

– Потому что Эллисандр в них был и благополучно покинул. Никто не предполагал, что он решит сделать круг, и через некоторое время опять окажется поблизости. И это до сих пор не факт, – сделал он ударение. – Это предположение, которое возникло на основании твоих воспоминаний. По его последним письмам выходило, что он исчез в другом районе Ольреды.

– Так может, письма не все дошли? Или не тому адресату. Может, наместник ваш руку как раз и приложил.

– Кажется, пропаганда Шейлирриана возымела действие.

– Так ты же сам мне рассказывал, что у них всегда было противостояние, и что наместник – главный подозреваемый, – Шелара с ненавистью прихлопнула ещё пару комаров, но вряд ли ярость относилась к Селлестералю.

– Каюсь, было. Но я, кажется, так же упомянул, что этого пока никто не может доказать.

– А если докажут?

– Тогда два варианта. Если он займёт трон, то его объявят узурпатором, но не более. Если трон займёт Шейлирриан, могут демонстративно отлучить от престолонаследования. Но, в таком случае, это будет не важно.

– А если с Шейлиррианом что-то случится?

– Хм, а ты на чьей стороне, я забыл?

Она смерила его осуждающим взглядом.

– Я наёмник, я на стороне работодателя.

– Слава Богам, Шейлирриан может спать спокойно.

– Ты так и не ответил.

– Если когда-нибудь, по каким-либо причинам, Шейла не станет, и он не оставит после себя наследника, то у нас ещё остаётся второй принц. Альшер.

– Айша не смогла мне сказать о нём ничего цензурного.

– Да, её знание Всеобщего несколько несовершенно, вот, и пользуется общеупотребительными.

– Мне показалось, что тут не в её способностях к языку дело. Судя по тем выражениям, которые она использовала... – Шелара многозначительно подняла брови, не договаривая.

– Думаю, у тебя скоро появится возможность самой решить, какие из нецензурных выражений лучше всего его характеризуют.

– Тебе он нравится, – рассмеялась тихонько Шелара.

Шерри поворошил костёр длинной веткой, взметая в воздух пугливую стайку искр:

– Я люблю сильных противников.

– А если не станет и его?

– Мне будет его не хватать. Слегка.