Книга Слезы небожителей, страница 109 – Эйси Джей Миллс

– А я сказал не так? Право, как неловко! – разыграл представление странник. – Мне все еще плохо дается ваш язык. Сердечно прошу прощения за это недоразумение.

«Шут полосатый!» – закатил глаза Леон и вернулся к общению с кухарками.

– Мы тут тебе немного еды в дорогу собрали, – подала бумажный пакет миссис Биккель. – Хватит и тебе, и твоим гостям. Путь вам долгий предстоит. Хоть голодными не останетесь.

– Спасибо, миссис Биккель. Я буду скучать по вам… по всем.

– Не говори так, словно мы последний раз видимся, – хрипло расхохоталась пожилая дама. – Надеюсь, ты навестишь меня до того, как я помру?

– Перестаньте. Своими словами вы только смерть зовете, – улыбнулся ей Леон. – Я навещу вас, как выпадет возможность.

– Обними тогда нас, дорогой, а то мы едва слезы сдерживаем. Того гляди разрыдаемся так, что кухню затопим. Знаешь же, мы, женщины, такие чувствительные.

Кухарки столпились вокруг Леона и крепко обняли его. От их любви становилось так тепло, что уходить не хотелось. Они смотрели на него, как на птенца, которого приходилось отпустить из родного гнезда, чтобы тот научился самостоятельно летать.

– Надеюсь, ты про меня, старика, не забыл? – На кухню вошел Лойд и улыбнулся. – Не хотелось бы, чтобы ты ушел без моего напутствия.

– Мистер Лойд! – радостно вскрикнул Леон и поспешил к старику.

Мужчина похлопал его по плечу и притянул к себе для крепких объятий.

– Ты не тушуйся, пацан, – проговорил он. – Перемены всегда пугают, но в жизни ничего не бывает просто так. Возьми яйца в кулак и делай, как того сам желаешь.

– Лойд! – одернула миссис Биккель. – Постыдись своих выражений.

– Прости, Одиллия, – смущенно потер затылок Лойд и склонился к уху юноши. – Дерзай, парень. Сделай так, чтобы в следующее твое появление мадам Тулле от злости панталоны свои намочила. Понял?

Леон рассмеялся и кивнул. Лойд всегда поддерживал по-своему, и хотя порой его слова были грубы, он всегда понимал Леона как мужчина. Старик взлохматил ему напоследок волосы и подтолкнул к дверям.

– Там у ворот кэб стоит уже полтора часа. Бедняга кэбмен от нервов, наверное, уже всю пачку сигарет скурил.

– Спасибо вам, – поблагодарил Леон, поднял тяжелый саквояж и направился к двери, но заметил, что Рэйден не сдвинулся с места. – Ты идешь?

– Подожди минутку снаружи, – попросил он.

– Хорошо, – недоверчиво протянул Леон и вышел, прикрыв дверь.

Убедившись, что Леон остался вне комнаты, Рэйден поднялся, одернул пиджак и подошел к слугам пансиона.

– Я хочу поблагодарить вас за то, что вы заботились о нем все то время, что нас не было рядом, – серьезно произнес он и поклонился.

– Что вы, господин! – вскрикнула одна из кухарок. – Поднимите голову! Мужчине вашего положения не пристало кланяться слугам!

– Когда благодарность велика, статус не имеет значения. Вы сберегли дорогого для меня человека, этот долг я не смогу выплатить до конца своих дней. Если вам когда-нибудь что-то понадобится, попросите Николь Аверлин или Викери Реймонд-Квиза, чтобы те связались со мной. Я окажу любую поддержку, какую только смогу.

– Вы хороший человек, – тепло произнесла миссис Биккель. – Но главная наша награда, если Леону будет хорошо в вашей семье. Этот мальчик уже достаточно настрадался и заслужил счастливую жизнь. Мы дали ему все, чтобы он не чувствовал себя чужим, но не смогли заменить ему родных, так сделайте так, чтобы он не познал горя снова.