Книга Слезы небожителей, страница 125 – Эйси Джей Миллс

Но уже на лестнице они повстречали Рэйдена. Вид у него был несколько потрепанный. От странника разило перегаром и сильным ароматом жженых трав.

– Не могла бы ты оставить нас, Джоанна, – обратился он к сестре. – Мне нужно переговорить с Леоном наедине.

– Ты, верно, еще не пришел в себя после веселой ночи, раз решил, что я останусь с тобой наедине, когда ты в подобном виде. – Самаэлис поморщился и продолжил спускаться по лестнице.

– Леон, – остановила его за руку Джоанна, – не стоит быть таким категоричным. Мой брат та еще заноза, но даже он не променял бы сон на бесполезный треп.

С этим доводом Леон поспорить не мог. Он убрал руку Джоанны и с сомнением покосился на Рэйдена, но тот устало пожал плечами, мол, тут она права. Делать нечего, пришлось тащиться за Кассергеном.

– К чему вся эта скрытность? – поинтересовался Самаэлис без явного удовольствия.

– В этой жизни мало вещей, которые Джоанна не одобряет. Как жаль, что то, что я тебе предложу, – одна из этих вещей, – развел руками Рэйден.

Он завел Леона в старый кабинет, который когда-то принадлежал лорду Кассергену. Все здесь говорило о том, что бывший владелец ценил уют и самую малость антиквариат. Фарфоровые фигурки, толстые фолианты, изящные латунные статуэтки – все теснилось на полках шкафа, что расположился вдоль одной из стен кабинета прямо за увесистым дубовым столом. Комната была местом постоянного обитания Рэйдена уже пару месяцев, но, к удивлению Леона, сохранила порядок.

– Надеюсь, ты позвал меня не для того, чтобы я составил компанию, – недовольный взгляд Леона заставил Рэйдена убрать руку с хрустальной пробки графина.

– Ты прав, – рассеянно потряс головой Рэйден и плюхнулся в кресло.

Он порылся в ящике стола и бросил перед Леоном старый томик. Несмотря на очевидную старину, книга сохранила насыщенный алый цвет переплета и блестящие металлические уголки, но страницы сберечь не удалось. Они пожелтели и высохли так, что готовы были рассыпаться от прикосновения. Золоченые буквы сгубило время, но по оставшимся очертаниям Леон прочитал название.

– Но разве такое возможно? – не совладал с удивлением Леон. – Мы перевернули вверх дном всю библиотеку, но не смогли найти ее раньше…

– Дело отнюдь не в том, как хорошо мы ее искали, а в том, кто ее прятал. Прежний лорд Кассерген не стал бы скрывать в своих тайниках что-то не имеющее ценности.

Леон поднял глаза от книги и пронзительно посмотрел на Кассергена.

– Как ты нашел ее?

– Знаешь, как говорят, там, где трезвый видит стену, пьяный видит дверь. – Нервная улыбка перекосила губы.

– И?..

– Уронил портрет со стены. Признаться, совершенно не нарочно, – развел руками Рэйден и указал на приставленную к стене картину в треснутой раме. – Что это, как не везение?

Но шутливое настроение быстро сменилось серьезностью. Он ткнул пальцем в тисненые буквы и разочарованно пробурчал:

– Может, эта книга и носит такое же название, но это не она. Здесь и половины нет из того, что ты рассказывал нам.

– Ты сомневаешься в моих словах?

– Из нас двоих недоверие присуще лишь тебе. Я легче усомнюсь в здравомыслии автора, чем в твоих словах, – ответил странник и вернул внимание Леона к старому тому: – Занятная книга. Я потратил несколько дней, пытаясь понять, почему отец так упорно хотел спрятать ее, и, кажется, нашел ответ… Взгляни.