Книга Слезы небожителей, страница 152 – Эйси Джей Миллс

Очередное коверкание его имени разозлило Леона. С решимостью он приблизился к Рэйдену и ткнул того пальцем в грудь.

– Я тебе не Лайон, не Леонардо, не Леонетта. Мое имя – Леон. Запомни это наконец!

– Ты чего, Леон? – удивился вспыльчивости друга Викери. – Это же всего лишь шутка.

Леон так не считал. Впрочем, его слова нисколько не задели Рэйдена, однако лицо странника сделалось серьезным.

– Викери, дай меч.

Услышав собственное имя вместо уже привычного «Рыжик», Викери с удивлением захлопал глазами, но меч все же передал.

– Если хочешь что-то доказать, доказывай это в бою, – произнес Рэйден и встал на исходную, подняв меч.

Леон не питал ложных надежд. Он понимал, что победить странника, что держит меч в руках с пеленок, не удастся, но гордость велела отстоять свое. Он поднял оружие и решительно заявил:

– Нападай.

Рэйден сделал быстрый выпад, и, хотя Леон был к нему готов, он едва успел увернуться. Лезвия встретились с режущим слух звоном. Каждым ударом Леон старался заставить Рэйдена пятиться, но тот с сильным натиском возвращался. Уловка с подсечкой результата не дала. Кассерген увернулся и едва не задел его. Леон успел перекатиться и подняться, прежде чем тот снова напал.

– Хорошо, но недостаточно. Учись использовать окружение в бою.

Рэйден проскочил под лезвием и бросил перед лицом Леона пригоршню земли. Такой грязной игры юный странник не ожидал. Он в растерянности отшатнулся назад, но этого хватило, чтобы Рэйден выбил из его рук оружие. Тяжелое навершие меча больно ударило по пальцам. Кассерген схватил его за руку и с легкостью перекинул через себя. От встречи позвоночника с твердой почвой в глазах зарябило. Юноша попытался перевернуться, но гладкая сталь сверкнула прямо перед носом. Леон испуганно сжался – клинок воткнулся в землю в дюйме[21]от щеки.

Рэйден склонился над ним так низко, что Леон почувствовал тяжелое дыхание и увидел мелкие капли пота на бледной коже.

– Не надейся, что в бою я буду так же нежен, как прошлой ночью. Возможно, однажды тебе придется сражаться со мной, и я хочу, чтобы ты победил, Леон, – прошептал он так, чтобы Викери их не услышал.

Он вытащил меч из земли и помог Леону подняться.

– Оружие начистить и убрать. Завтра возьмете в руки настоящие клинки, – скомандовал он и броском вернул Викери его меч.

– Вот и чего ты добился? – прошипел Викери, вытирая рукоять. – Решил отстоять уязвленную гордость, а вместо этого заработал еще один синяк на заднице.

– Заткнись, Вик, – оборвал ворчание друга Леон, которому было не менее тошно от своего позорного проигрыша.

Из глубины сада послышались торопливые шаги, и из-за кустов вынырнула низенькая фигура Николь.

– Вы уже закончили? – Она окинула юношей взглядом и мгновенно смутилась вида их разгоряченных тел в мокрых от пота кофтах. Покраснев, она отвела глаза и продолжила: – Мы готовы.

– Хорошо, Черешенка. Возвращайся к Джоанне. Мы скоро подойдем.

Николь, слегка кивнув, поспешно исчезла за углом поместья, а Леон и Викери обменялись удивленными взглядами. Реакция подруги показалась им забавной. Спрятав оружие в ножны, они вернулись в свои комнаты, приняли ванну и спустились в малую гостиную, где их уже ждали Джоанна и Николь, попивающие за беседой чай.

Рядом с ними на чайном столике уже лежало все необходимое для создания проводника: лист с песней, написанной рукой Рэйдена, чешуя сирены в прозрачной маленькой склянке, чаша с колодезной водой и пустая бутыль.