Книга Хозяйка Дьявола, страница 122 – Катерина Траум

– Знаете, в чем сила церкви? – вдруг медленно протянула Сандра, наблюдая, как невозмутимо улыбается угрозам епископ. – В людях, которые ей верят. Слушают проповеди с открытым ртом и послушно глотают любое дерьмо, которое вы им туда положите. Как проглотили девчушки с кухни Полли, решив, что отравить меня – дело богоугодное… А по сути своей, задуматься на миг: под эгидой о праведности падре готовил убийство. Более того, по наущению самого архиепископа…

– К чему вы клоните? – нахмурился Никлас, сложив руки на груди. – Знаете, мне это надоело. Я хотел обойтись с вами милосердно, но вы сами меня вынуждаете: рабыня Александра, приказываю немедленноубить себя. И в случае ослушания утром вы отправитесь не в монастырь, а в шахты.

– Вы же говорили, по контракту мое тело остается моим? – усмехнулась она на такому повороту дела, но уже всецело чувствуя, что нащупала правильную нить.

– Надо иногда читать бумагу, прежде чем подписывать…

Добавить что-то еще у него не вышло: по колену епископа с уверенным размахом прилетел удар кочерги, разнося по спальне мерзкий хруст вперемешку с его воплем. Сандра скривилась, глядя, как Никлас подкосился и упал, непроизвольно подтягивая к себе покалеченную ногу.

– Устал ждать, пока раскалится железо, – как будто извиняющимся тоном отметил Деон и занес свое орудие еще раз, в лучших традициях Нэнни. – И меня бесит этот плешивый святоша. Где контракт, тварь? Или мне сломать вторую ногу? Руку? Какие будут предпочтения?

– Катись… в ад, – смело харкнул в его сторону Никлас, растягивая губы в безумной улыбке. – У меня богатый послужной список, и я могу так играть очень долго.

– Не придется, – прервала уже занесшего руку Деона Сандра одним коротким упреждающим взглядом. – Епископ сам отдаст контракт. Ведь нет для человека его сана и репутации ничего страшнее, чем потерять доверие людей. Интересно, что скажет король Георг, когда вскроется, что церковь готовила убийство? Покрывала в своих стенах беглых гладиаторов. Дурила головы прихожанам, вовлекая их в соучастники преступлений против аристократки. Напомните: лорд Зелман, лорд Делавер, леди Хардинг… никого не забыла? Важные шишки. Сильно они обрадуются, если утром у редактора «Нью Ворлд» будет лежать свеженькая статья от Леди А, изобличающая церковь в подобных делах?

– Вы не посмеете разносить такую клевету, – чересчур быстро пробормотал Никлас, выдав беспокойство одним только испуганно забегавшим взглядом. – Да у редактора не хватит смелости опубликовать подобное! А если опубликует – никто не поверит!

– У Эрика Понда нюх на сенсации, и эту он поставит во внеочередной выпуск газеты, – довольно ухмыльнулась Сандра на такую очевидную панику. – А я лично отправлю один свежий экземпляр королевскому двору. Вот после этого так и быть, поеду в шахты… Только не забывайте, что у меня есть в свидетелях ваших деяний свободный человек, имеющий право выступать в суде. Знаете, каково наказание за принуждение к заключению контракта?Деон, ты не в курсе?

– Кажется, лет десять тюрьмы для аристократа и пятнадцать для простолюдина, – с готовностью отозвался он, небрежно покручивая в руках кочергу и с восхищением глядя на свою госпожу. – Эй, мясо, ты как, благородной крови?

Он как будто случайно пнул Никласа по безвольно валяющейся перебитой ноге, и тот снова тонко заскулил от боли. Не дав ему ответить, Сандра встала со стула, собралась с силами и присела перед ним, твердо глядя ему прямо в глаза.