Книга Культ пустоши, страница 96 – Таня Свон

Мои руки засветились, по земле поползли яркие узоры, что даже сквозь снег пробивались сиянием. Почва загудела, и скоро из нее поднялись костяные слуги. Их было двое – гибриды диких животных. Что-то среднее между волком и медведем.

– Помогите дотащить его, – приказала я скелетам, и те послушно кинулись выполнять приказ.

Один скелет зубами прихватил ворот плаща Мора, а второй – штанину. Свободная нога профессора волочилась по снегу, и я поспешила помочь. Обхватила за лодыжку и вместе с умертвиями потащила Мора к горе.

С помощью призванных слуг делать это было легко. Я даже едва поспевала за умертвиями, которые двигались достаточно быстро. Укромная пещера нашлась достаточно скоро – тесная расщелина выделялась чернотой даже во тьме. Туда-то мы и затащили Мора. Уложить его пришлось на землю, и это подстегивало действовать быстрее.

Несмотря на то что явная близость разлома облегчила состояние Мора, его жизнь и здоровье все еще были под угрозой. Мое промедление может обернуться для профессора серьезной и уже не магической болезнью. Увы, но воспаление легких убивает так же безжалостно, как исчадия.

Магией, способной выделять тепло или разжигать огонь, я не владела. Так что выбора не было – нужно торопиться.

Я сорвала с пояса Мора пустую склянку, оставила с профессором одного из умертвий, а сама в компании второго скелета пустилась на поиски бреши.

Черная нить на ладони натянулась, будто тетива. Она едва не гудела от нетерпения. Брешь где-то рядом!

Идти по снегу, да еще и против ветра, было сложно, но я отбросила усталость. На кону жизнь Мора! Уверенно шла, как по компасу, за нитью, и очень скоро она привела к подножию горы.

Я не сразу заметила вход в пещеру. Он был закрыт огромным валуном. Если бы не путеводная нить, я бы ушла, даже не подумав приблизиться. Но мой компас чуть с ума не сходил: нить не просто вибрировала, она дрожала и гудела. Ее кончик будто привязали к чему-то за этим валуном и теперь сильно тянули.

Подойдя, я обнаружила, что за валуном есть узкий проход. Я пролезла в него без труда, а вот моему умертвию это доставило хлопот… Бедняге пришлось рассыпаться на косточки, заползти внутрь по частям и только потом собраться вновь.

– Арх-х, – недовольно прорычал медвеволк, глядя на меня огоньками в пустых глазницах.

– Я тоже не в восторге. Пойдем. Чем быстрее справимся, тем быстрее вернемся.

Скелет пошел чуть вперед на случай, если где-то в длинном коридоре пещеры скрывается исчадие. Проход действительно был немаленьким и уводил вниз. Каменные стены испещряли рисунки и надписи. Все на одну тему, но разным почерком. И все просили Пустошь о помощи.

«Безумие», – крутилось в голове единственное слово.

Люди, которых отчаянием заставили верить в ложь и поклоняться ей, явно нездоровы. Они нуждаются в помощи.

Я замерла, когда в глубине коридора послышался скрежет. Издавало его явно не мое умертвие, да и на упавший камушек не похоже. Тем временем нить на моей ладони вытянулась стрелой и указывала четко вперед – в темный тоннель, уходящий под землю.

Были тут и ответвляющиеся ходы, но туда я даже заглядывать боялась из-за темноты и указания нити. Вдруг в этих коридорах ловушки? Вдруг в одном из них и вовсе обрыв?

От мыслей отвлек новый шум впереди. Снова что-то скрипело и рычало, не оставляя сомнений – это исчадие.