Книга Лекарь для проклятого дракона, страница 80 – Кристина Юраш

— Разожми руки. Падай. Сейчас. Ты устала. Ты хочешь покоя…

Пальцы начали разжиматься. Медленно. Неотвратимо. Я сжала их сильнее, но тело уже не слушалось меня. Оно уже не было моим. Оно принадлежало ей.

И тогда — я упала.

Не вперёд. Вниз.

Сердце замерло. Воздух вырвался из лёгких. Я закричала — но звук утонул в ветре.

А потом — рывок. Резкий, болезненный. Ткань натянулась. Юбка держала. Я повисла над пропастью, болтаясь, как тряпичная кукла, которую повесили сушиться на верёвку после стирки.

Холодный воздух обжигал лицо. Лёд внизу блестел, как зеркало, готовое проглотить меня целиком. Но я не упала.

Я смеялась. Сквозь слёзы. Сквозь страх. Сквозь дрожь.

— Умная, да? — прошептала я, обращаясь к себе. — Не такая глупая, как кажусь в этом сером платье.

Где-то вдалеке, за снежной пеленой, Шарлин, наверное, сжала кулаки. А может, просто улыбнулась — той своей ангельской улыбкой, от которой хочется плакать. Она уверена, что я прыгнула. Я ведь сделала всё, что она хотела, не так ли?

Я пошевелила рукой. Пошевелила ногой. Мое тело снова вернулось ко мне. Я снова могла контролировать его.

И да. Я была жива.

И пока я жива — она не победила.

И тут я услышала хруст сверху. Что-то хрустело, а я не могла понять, что это? Платье? Или перило? Впрочем, это было стерло улыбку с моего лица.

Я вошёл в свои покои с намерением поговорить с ней — не как герцог, не как хозяин, а как человек, который, возможно, слишком поздно понял, что боится её потерять.

— Грейс? — позвал я.

Тишина. Та самая, что звучит громче крика.

Комната была пуста. Ни следа на ковре, ни запаха лаванды, который она оставляла после себя, как невидимую подпись. Я прошёл в спальню — там тоже никого. Только разворошенная постель.

Сердце стукнуло раз — и замерло.

Я вырвался в коридор, схватил первую попавшуюся горничную за плечи. Она вздрогнула, как испуганная птица, и втянула голову в плечи, будто пыталась исчезнуть в собственном платье.

— Где Грейс? — спросил я, стараясь не сорваться.

Она забормотала что-то невнятное. Слова рассыпались, как мелкие монеты по каменному полу. Я уловил только: «Не знаю…»

— Проклятье! — вырвалось у меня.

Я бросился в холл. Слуги метались, как муравьи под перевёрнутым стеклом.

— Где Грейс? — рявкнул я, увидев дворецкого.

— В ваших покоях, наверное, — ответил он, не скрывая замешательства. — Я не видел, чтобы она выходила…

— Найди её. Сейчас. Быстро!

Мои приказы ударили по поместью, как гром среди ясного неба. Люди побежали. Кто-то — в библиотеку, кто-то — на чердак, третий — в сад. Через минуту из коридора донёсся крик:

— Её нет!

Как нет?

Этот вопрос бился у меня в висках, как молот по наковальне. Неужели она ушла? После всего?

Из тени выступила Шарлин. В белом платье, с лицом бледным, как первый снег.

— Что случилось? — спросила она голосом, в котором дрожала забота и тревога.

— Ты не видела Грейс? — спросил я, вспомнив, что должен был написать письмо её отцу. Письмо, которое теперь казалось издёвкой.

— Нет, — прошептала она. — Я сегодня даже не выходила… Мне так плохо было…

— А где её подруга? Как её?

— Гретта, — подсказал дворецкий Генрих.

— Где Гретта? — спросил я, глядя в кроткие глаза Шарлин.

— Не знаю… — Шарлин опустила глаза. — Я звала горничных, но никто не пришёл…

Я заметил ту самую служанку — ту, что следила за Грейс. Подскочил, схватил за плечи.