Книга Колдун ветра, страница 27 – Сьюзан Деннард

При одной только мысли о сестре по позвоночнику Мерика пробежала новая волна жара. Она разлилась по рукам, груди. Жгучая, неистовая, восхитительная ярость.

Все эти годы Мерик пытался усмирить крутой нрав семейства Нихар. Пытался побороть ярость, которая сделала его род знаменитым и непобедимым. Ведь, в конце концов, именно вспыльчивость привела его на испытания ведовского дара, убедила короля Серафина в том, что Мерик более могуществен, чем был на самом деле.

И все эти годы принц подавлял ярость, пытаясь быть настолько непохожим на Вивию, насколько это было возможно, но к чему это привело?

Это не спасло Каллена от бури, что он сам вызвал.

Это не спасло Сафи фон Гасстрель от того, чтобы попасть в плен к марстокийцам.

И уж точно не спасло Нубревнию от голода и войны.

Поэтому Мерик принял ярость. Он позволил ей наполнить каждый свой вздох. Каждую мысль. Он использует ярость, чтобы помочь своему голодному городу. Чтобы защитить свой умирающий народ.

И хотя даже самые достойные могут пасть – а Мерик пал даже слишком глубоко, – они же могут и снова возвыситься.

* * *

Сквозь ветер донеслось, как куранты отбили четырнадцать раз. Только сейчас Вивия смогла улучить немного свободного времени, чтобы пробраться в катакомбы под городом.

Она приходила сюда каждый день на протяжении последних девяти недель, не пропустив ни одного раза. Порядок ее действий всегда был одинаков: проверить озеро, потом углубиться в лабиринт из туннелей в надежде найти мифический подземный город.

Когда девушка покинула Зал Баталий, в столице царил хаос. Ветряные барабаны били тревогу, созывая солдат на Судную площадь. К приходу принцессы там уже начинался бунт.

После часа безуспешных попыток вернуть разбегающихся заключенных Вивия приказала солдатам прекратить поиски. Небо с каждой минутой становилось все темнее, а как только пойдет дождь, в этом все равно не будет никакого смысла.

Большинство преступников шли на мелкие нарушения только ради того, чтобы их арестовали. Они ошибочно считали, что стоит им попасть в тюрьму – и дважды в день они будут получать кормежку. Но тюрьма Ловатса уже была переполнена, так что таких вот отчаявшихся воришек обычно заковывали в кандалы и оставляли под открытым небом без всякой еды.

Тем не менее несколько по-настоящему опасных преступников оказались на свободе. Не говоря уже о том, кто их освободил, – каком-то мифическом чудовище.

– Гнев, – шептала про себя Вивия, углубляясь в туннели.

Ну что за глупость – назваться Гневом, покровителем мести, не боясь оскорбить миксин Нодена. Может, бедняки с Судной площади и были достаточно доверчивы, чтобы поверить, будто один из святых пришел к ним. Но Вивия точно знала, что это был всего лишь человек.

А значит, его можно найти. Арестовать. Повесить.

Она пошла быстрее. Здесь, глубоко под землей, воздух никогда не прогревался и почти не было признаков жизни. Свет фонаря Вивии полз по грубым известняковым стенам. Ничего общего с Цистернами – симметричными, облицованными кирпичом проходами наверху, где тянулись канализационные трубы, водопровод и куда стекала дождевая вода. Всякий раз, когда Вивия поднималась на поверхность, пыль покрывала ее с головы до ног: и волосы, и лицо, и костюм.

Именно поэтому девушка всегда держала сменную одежду наготове в сундуке в саду, который принадлежал матери. А еще она всегда бродила одна. Здешние катакомбы были совершенно пустыми, и едва ли кто о них знал. Насколько было известно Вивии, она была единственным живым человеком, который вообще знал о существовании этого подземного мира.