Книга Звёздочка для Демона, страница 52 – Лина Деева

— Слишком громко.

— Простите, — сконфузилась я и поторопилась увести разговор и мысли в сторону. — Вы собирались рассказать о ренегатах.

— Да, точно. — Похоже, Гарм тоже был рад смене темы. — Изначально это была идея Ал'Кхазред из Литоса — дать бескрылым крылья. Но чтобы понять, как это сделать, нужно было изучить крылатых, чем он и занимался всю свою долгую жизнь. Не подумай дурного — никакого насилия. Ал'Кхазред был богат и щедро платил, м-м, изучаемым. Осторожнее, ветка!

— Ой! — Я чудом увернулась от еловой лапы. — Спасибо.

Ответом мне стало привычное фырканье и продолжение рассказа:

— Так вот, Ал'Кхазред выяснил, что крылья, кроме всего прочего, постоянно излучают некую энергию. И в какой-то момент задался вопросом: что будет, если её нечему станет излучать? Провёл множество, кхм, экспериментов и нашёл ответ: энергия начнёт накапливаться, изменяя бывшего крылатого. Причём самым непредсказуемым образом, но частенько даря ему особые способности. Ал'Кхазред отнёсся к полученному выводу достаточно равнодушно, однако нашлись те, кто, узнав об этом, добровольно захотели обменять полёт на необыкновенные умения. Вот их и стали называть ренегатами.

— Не понимаю, — пробормотала я. — По своей воле лишиться крыльев... Это же наверняка очень больно!

— И смертельно опасно, если что-то пойдёт не так, — подтвердил Гарм. — А ещё можно превратиться в вечно голодную мерзость вроде той твари в обмотках.

— Кровососа. — Я ярко вспомнила отвратительное создание и два не упала, споткнувшись о корень.

— Аккуратнее! — Гарм успел меня поддержать. А затем хмуро посоветовал: — Не думай о нём. Больше такая дрянь к тебе и на сотню шагов не подойдёт — я позабочусь.

— Спасибо. — Не знаю почему, но я ему верила. И уже успокоенная задала новый вопрос: — А откуда вы столько знаете про ренегатов?

— Да было дело, — уклончиво отозвалсяспутник. И хотя я не ждала продолжения, через паузу заговорил вновь: — Расскажу в общих чертах. Ещё до войны герцог был командирован Её Величеством в Игнис — самый восточный город Нигредо. Оттуда начали поступать странные донесения о непонятных существах, разбойничавших в округе. Как ты можешь догадаться, ими оказалась шайка ренегатов, а в самом городе мы обнаружили тайную лабораторию по, м-м, переделке. Жизненный опыт, конечно, был незабываемый — Флегетон, например, до сих пор терпеть не может вспоминать ту историю.

Я содрогнулась:

— Даже представлять не хочу.

— И правильно, — кивнул Гарм. — А вот и ручей, теперь светлее будет.

Мы и впрямь выбрались на свободное, залитое лунным светом пространство. И, возможно, это было самообманом, но мне стало легче дышать, а спина ощутимо распрямилась.

— Изначальный лес не любит крылатых, — прокомментировал перемену всё замечающий спутник. — Потому ренегаты и выбрали его в качестве убежища.

Ко мне немедленно пришёл новый вопрос, точнее, просьба, но я не решилась её произнести. И даже подумала достаточно тихо, только Гарм всё равно ответил:

— Может, и расскажу как-нибудь. Если будешь хорошо себя вести.

Я была полностью уверена, что последнее он сказал нарочно, и потому не обиделась. А Гарм, бросив на меня короткий взгляд, удивлённо хмыкнул:

— Надо же, не повелась. И так скоро перестала бояться, я даже не ожидал.

Кстати, да. А я и не заметила, что страх превратился в невнятное опасение, и то будто по обязанности.