Книга Рыжка, страница 8 – Лина Деева

— Любимица публики, — с улыбкой заметил Кос, в короткий перерыв наливая кошке подогретого молока. — Потерпи ещё немного — я сегодня на час раньше закрываюсь.

— Мр. — Рыжка благодарно ткнулся лбом в запястье. Кос потрепал её по загривку и отвлёкся на очередное «динь-дилинь!» колокольчика.

Несмотря на занятость, он не переставал размышлять над ситуацией, в которую попала его новая знакомица. Во-первых, существовала неясность с механизмом действия проклятия: судя по рассказу Таи, она пребывала в кошачьем облике уже третьи сутки, однако в позапрошлую ночь в человека не превращалась. Во-вторых, было непонятно, с какой стороны раскручивать ниточку, что должна привести к расколдовыванию Рыжки. Визиты к «потомственным ведуньям» Кос отмёл сразу: та шушера, чьими объявлениями полнилась городская «Из рук в руки», практически стопроцентно относилась к шарлатанам. А где и как искать реальных, простигосподи, колдунов, он понятия не имел — с этой категорией граждан ему не приходилось сталкиваться даже во время службы в полиции. Более осуществимым Косу виделся вариант поиска обиженной Таей ведьмы: начать можно было с дежурства на остановке, а если этой ночью кошка вновь превратится в человека, то вообще составить фоторобот и приобщить к поискам бывших коллег.

Всеми этими соображениями Кос смог поделиться с Рыжкой только после закрытия, когданаводил в кофейне порядок.

— Мяу, — согласно ответила кошечка. — Мр-мр-мр! — и полезла тереться об ноги.

— Рано благодаришь, — Кос поднял её с пола и посадил на вращающийся стул за стойкой. — Скорее всего, придётся ждать конца праздников — в выходные дни у людей совершенно другие маршруты и расписание, чем в будни. Но ездить к остановке по утрам мы будем — вдруг повезёт.

— Мряу! — Рыжка была полна энтузиазма, что не могло не вызывать добрую усмешку.

«Как же скучно я без неё жил, — думал Кос, расставляя в шкафу отмытые и насухо вытертые чашки. — Впору поблагодарить обидчивую бабку, но только после того, как она вернёт Рыжке человеческое обличье».

Однако прежде всего им надо было забрать спрятанные вещи. Найти место для парковки в нужном микрорайоне оказалось делом нелёгким, и в итоге пришлось оставить машину на стоянке у торгового центра неподалёку. Выключив зажигание, Кос по привычке посадил кошечку под куртку и выбрался из автомобиля.

Новогодний вечер был канонично сказочен: мороз, сугробы, молодой серебряный месяц в чернильном небе. Тротуары здесь не чистили, и снег музыкально поскрипывал под ботинками.

Кос миновал ставшую роковой для Таи остановку, свернул во дворы и поставил Рыжку на землю: веди. Кошечка уверенно поскакала к детской площадке, где скрылась под домиком с горкой. И не успел Кос её догнать, как уже выбралась оттуда, волоча в зубах связку ключей. Положила добычу перед человеком и вновь нырнула под горку, чтобы следующим вытащить уже смартфон. Вопросительно мяукнула, и Кос, верно поняв просьбу, попробовал включить гаджет.

— Не работает, — резюмировал он и поспешил успокоить: — Скорее всего, разрядился в хлам. Вернёмся домой, поставлю на зарядку.

— Мр, — согласно отозвалась Рыжка. Посмотрел спутнику куда-то за спину и вдруг взвыла не своим голосом.

— Что? — стремительно повернулся Кос и в неверном ночном освещении увидел бодро семенившую мимо подъездов сгорбленную фигуру. К ней с отчаянным «Ма-а-а!» уже мчалась Рыжка, то и дело проваливаясь в снег едва ли не по грудь.